Eimreiðin - 01.10.1937, Síða 58

EIMREIÐIS
Norðurheimskautslöndin
og framtíðin.
í einni af bókum sínum bendir dr. Vilhjálmur Stefánsson
á það, að fyrir daga Magellans hafi jörðin í raun og veru ver-
ið flöt, þvi þá var aðeins hægt að komast til Asíu með því að
ferðast í austur. En eflir að Magellan vann það afrek á ár-
unum 1519—1521 að sigla fyrstur manna umhverfis jörð-
ina, varð hún eins og sívalningur í lögun, því þá var hægt að
fara jafnt í vestur sem í austur til þess að komast til Asíu.
Loks varð jörðin hnattlaga eftir að þeir Amundsen, EIls-
worth og Nobile höfðu Iokið flugferðum sínum um norður-
heimskautssvæðin, því eftir það er hægt að ná til Asíu hvoi't
sem er haldið í austur, vestur eða norður. Síðan flugfei'ðii'
hófust hefur þeirri skoðun stöðugt aukist fylgi, að fastar
loftleiðir milli Asíu, Evrópu og Ameríku muni verða yfu'
norðurheimskautið, með því að þá leið eru vegalengdir styzt-
ar milli allra helztu borga þessara þriggja heimsálfa.
Venjuleg landabréf gefa alveg rangar hugmyndir um vegu-
lengdirnar á norðurhveli jarðar. Á landabréfi sýnist t. d-
leiðin frá London yfir Miðjarðarhaf, Suez og Singapore til
Tokio í Japan talsvert styttri en leiðin um Norður-Evrópu-
Síberiu og Beringssund. En á hnattlíkani er norðurleiðin
miklu styttri, eins og hún líka er í raun og veru. Það seni
hefur valdið því til þessa, að styttri leiðin hefur ekki verið
farin, eru isalög norðurhafanna meðfram Síberíuströnduin-
En með flugferðunum hætlir það að skifta eins miklu máli og
áður í hvernig ásigkomulagi lönd þau og höf eru, sein ferð-
ast er um. Flugmennirnir leita á styztu leiðirnar, og með vax-
andi flugtækni hverfa smámsaman allar hindranir úr vegi
fyrir því, að ekki sé hægt að fljúga þessar styztu leiðir af
landfræðilegum ástæðum. Siglingaleiðin frá London um Suez
til Tokio er 21.000 km., milli sömu borga, með þvi að fa''a
járnbrautarleiðina yfir Síberíu, eru 13.800 km., en loftleiðin
vfir Novaja Semlja og Norður-íshafið er aðeins 10.000 km--