Tímarit Hins íslenzka bókmentafélags - 01.01.1887, Blaðsíða 305

305
ekki fyr en 1858. — pá. réðst Charles Darwin á
kastalann með öllum þeim vopnum og vígvélum,
sem hann hafði verið að smíða í rúm 20 ár.
Maður er nefndur Alfred Wallace, einn af hinum
ágætustu náttúrufræðingum, sem nú eru uppi á Eng-
landi ; hann hefir farið víða og rannsakað ýms lönd
í Asíu; eitt af hinum frægustu ritum hans er lýsing
á Mollúkkaeyjum ; hann hefir og ritað ágæta bók
um útbreiðslu dýranna á jörðunni, og aðra um dýra-
og jurtalíf á eyjum ; þykja bækur þessar og mörg
önnur rit hans framúrskarandi að nákvæmni og
skarpleika. Arið 1858 sendi Wallace ritgjörð til
Darwins og bað hann að koma henni í tímarit; rit-
gjörð þessi var um uppruna tegundanna og breyt-
ingar þeirra, og var byggð á hinum sömu hug-
myndum, sem Darwin um svo mörg ár hafði borið
fyrir brjósti og verið að safna rökum fyrir. Jarð-
fræðingnum Lyell og grasafræðingnum Hooker hafði
lengi verið kunnugt um rannsóknir Darwins i þessa
átt og hvöttu hann til að gefa út jafnframt ritgjörð
Wallaces aðra stutta ritgjörð, sem Darwin hafði
skrifað 1844; þetta rit hafði legið óprentað í hand-
riti síðan, af því Darwin þóttist þurfa fleiri sannan-
ir fyrir sinu máli. Ritgjörðirnar komu báðar út.
Árið eptir (1859) lét Darwin prenta bók sína um
uppruna tegundanna (On the origin of Species), og
hefir sú bók haft meiri áhrif á stefnu visindanna,
heldur en nokkur bók önnur á þessari öld1.
Charles Robert Darwin2 fæddist 12. febrúar 1809 í
1) Alfred Wallace hefir seinna ritað bók um sama efni:
Contributions to the theory of natural selection.— London.
1870.
2) Belztu æfiatriði Darwins má sjá i „Almanaki fyrir hvern
mann fyrir árið 1885-1, bls. 29—34.
Tímarit hins íslenzka Bókmenntafjelags. VIII. 20