Sjómannadagsblaðið - 01.06.1998, Blaðsíða 7

SJÓMANNADAGSBLAÐIÐ
7
Þorsteinn Pálsson sjávarútvegsráðherra:
Sjómannadagurinn 60 ára
Ég vil í nafni ríkisstjórn-
ar Islands flytja sjómönnum
og fjölskyldum þeirra og
Fulltrúaráði Sjómannadagsins
í Reykjavík og Hafnarfirði
kveðjur og árnaðaróskir á
þessum merku tímamótum í
sögu Sjómannadagsins, sem
eru um leið merk tímamót í
sögu þjóðarinnar, svo miklu
grettistaki sem þessi samtök
stéttarfélaga sjómanna í
Reykjavík og Hafnarfirði hafa
lyft í þágu lands og lýðs.
íslenska þjóðin samgleðst
með sjómönnum á þessum
degi og minnist hverri þakkar-
skuld við stöndum í við sjó-
mannastéttina, sem á með
störfum sínum drjúgan þátt í
að leggja þann grunn sem er
mestur drifkraftur íslensks
efnahagslífs og undirstaða
lífskjara almennings.
Aðalmarkmið Sjómanna-
dagsins hafa frá upphafí verið
að minnast þeirra sem látist
hafa við sjómennsku og minna
á mikilvægi sjómannastéttar-
innar fyrir hina íslensku þjóð. Ennfremur að vinna að ör-
yggis- og menntamálum sjóntanna. Og iljótlega var sú
stefna mörkuð að það skyldi jafnframt vera eitt megin-
markmið Sjómannadagsins að byggja heimili fyrir aldraða
sjómenn. Þetta eru háleit markmið sem Sjómannadagurinn
hefur á undanförnum áratugum unnið að af miklum mynd-
arskap. Dvelja nú um sjö hundruð aldraðir í dvalarheimil-
um og þjónustuíbúðum á vegum Sjómannadagsins.
Margt hefur breyst í íslenskum sjávarútvegi, sem hefur
tekið stórstígum framförum á undanförnum árum. Það
sem hefur hins vegar ekki breyst, þótt skipin stækki og
tækin verði fullkomnari, er það að nýting auðlinda hafsins
er undir því komin að dugmiklir menn séu reiðubúnir að
helga sig sjómannsstarfinu. Enn er það líka svo að þótt við
höfum góðu heilli náð að skjóta fleiri stoðum undir at-
vinnulíf okkar á undanförnum árum, að lífskjör okkar allra
mótast að miklu leyti af því hvernig til tekst um nýtingu
sjávarauðlindanna. Má því
enn með sanni segja að enginn
Islendingur er án tengsla við
sjávarútveginn.
íslendingar hafa á undan-
förnum árum reynt að nýta
eins vel og kostur er við
stjórnun fiskveiðanna, þá vís-
indaþekkingu sem við höfum
á hafinu og lífríki þess og
þekkingu á lögmálum hag-
fræðinnar og markaðsbúskap-
arins. Það hefur skilað meiri
árangri í rekstri sjávarútvegs-
ins en áður hefur gerst á jafn
skömmum tíma og þegar haft
áhrif til að bæta lífskjör al-
mennings.
Sá árangur sem náðst hefur
við uppbyggingu og hag-
kvæma nýtingu fiskistofnanna
kostaði miklar fórnir á
nokkrum undanförnum árum
þegar grípa varð til harkalegra
friðunarráðstafana og þeim ár-
angri væri auðvelt að glutra
niður ef við létum stundar-
hagsmuni leiða okkur í veg-
villur. Við verðum því ávallt
að kappkosta að auka og styrkja þekkingu okkar á lífríki
hafsins, ef við eigum að geta tryggt hámarks afrakstur af
auðlindum okkar til langrar framtíðar. Það er líka nauð-
synlegur hluti þeirrar bættu umgengni við umhverfið sem
verður stöðugt mikilvægari á öllum sviðum og Islending-
ar eiga ekki síst mikið undir. Er full ástæða til að óska sjó-
mönnum sérstaklega til hamingju með hið nýja og glæsi-
lega hafrannsóknaskip, sem Islendingar munu fá afhent á
næsta ári og mun stórlega bæta alla aðstöðu til hafrann-
sókna.
Eg vil að lokum ítreka kveðjur mínar og árnaðaróskir til
sjómanna. Megi störf ykkar njóta guðs blessunar, landi og
þjóð til farsældar um langa framtíð.