Frjáls verslun - 01.01.2001, Side 16

FOy UGREIN KEPPIR VIÐ BILL GflTES_
Islenski Op
Hann ólst upp á Seltjarnarnesi, varð stúdent frá
MR, en hefur búið í Noregi í 14 ár og stýrt uppbygg-
ingu ogpróun á vafranum Opera sem keppir við
vafrana Netscape Navigator og Internet Explorer frá
/
Netscape og Microsoft. Islendingurinn Jón S. von
Tetzchner, 33 ára framkvœmdastjóri norska hugbún-
aðarfyrirtækisins Opera Software, er orðinn
keppinautur Bill Gates á pessu sviði og er núna að
verða pjóðsagnapersóna i norsku viðskiptalífi.
Eftir Guðrúnu Helgu Sigurðardóttur
Umferðin er þung um þessa löngu og mannlausu götu og það
er þegar farið að rökkva þegar leigubíllinn stöðvast fyrir
framan Waldemar Thranes gt 98 í Ósló og blaðamaður og
Ijósmyndari Fijálsrar verslunar stökkva út. Klukkan er aðeins
rúmlega tvö eftir hádegi og það er á mörkum þess að hægt sé að
mynda úti vegna rökkursins. A dagskránni er viðtal við ungan Is-
lending sem hefur heldur betur verið að gera það gott í Noregi,
svo gott að honum hefur stundum verið líkt við Bill Gates. Jón S.
von Tetzchner er framkvæmdastjóri Opera Software, fyrirtækis
sem er metið á að minnsta kosti 450 milljónir norskra króna eða
um 4,5 milljarða íslenskra króna og þykir varlega áætlað. Opera
Software framleiðir vafrann Opera sem hefur hlotið mikla umftöll-
un í erlendum ijölmiðlum og einróma lof fyrir smæð, einfaldleika
og hraða í stórblöðum á borð við The Washington Post og The
New York Times. I blaðagreinum hefur vafrinn verið sagður
,UÍsandi stjarná' og m.a. kallaður „Litli vafrinn með stóra hjartað."
Þrátt fyrir erlent ættarnafii er Jón Seitirningur að uppruna,
sonur Elsu Jónsdóttur, Gunnlaugssonar læknis og Selmu Kalda-
lóns tónskálds, dóttur Sigvalda Kaldalóns læknis og tónskálds, og
Norðmannsins Stephens von Tetzchner, sem er prófessor í sál-
fræði. Jón er fæddur árið 1967 og alinn upp hjá ömmu sinni og afa
á Skólabrautinni á Seltjarnarnesi. Hann á stóra Jjölskyldu á íslandi
og litur á móðursystkini sín sem systkini þó að þau séu talsvert
eldri en hann. Jón fór í MR og dvaldist á sumrin í Noregi. Hann hélt
utan til náms í upplýsingatækni eftir stúdentspróf, bjó hjá föður sín-
um og vann hjá norska símafyrirtækinu Telenor. Það var þar sem
samstarfið við forritarann Geir Ivarsoy hófst og þar bytjaði ævin-
týrið. Upphafið má rekja til ársins 1992-’93.
Höfðum bjargfasta tru „Við Geir vorum í sjö manna hópi hjá
Telenor. Við höfðum lokið vinnu við ýmis verkefni og vorum að
leita að nýrri, spennandi tækni. Veraldarvefúrinn var mjög
spennandi á þessum tíma. Við settum upp fyrsta miðlarann í
Noregi og vorum í hópi þeirra 400 fyrstu til að gera það í öllum
heiminum. Við settum lika upp fyrsta innra netið í Noregi.
Vandamálið við að setja upp innra net var að vafrarnir, sem voru
tilgengilegir á Windows, voru of lélegir. Eftir að hafa rætt þetta
á vinnustaðnum og beðið efdr því í nokkra mánuði að vafrarnir
bötnuðu tókum við ákvörðun um að búa til vafra. Eftir hálft ár
var frumgerðin tilbúin. Telenor þurftí að taka ákvörðun um hvað
ætti að gera við vafrann og tók sér hálft ár í það. Þeir vildu ekk-
ert með hann hafa svo að við fengum öll réttindi og stofnuðum
Opera Software," segir Jón þar sem við sitjum inni á lítílli skrif-
stofu hans með segulbandið á fullu.
Hann rifjar upp að í fyrstu ha£ fáir haft trú á að þeir gætu búið
til vafra, hvað þá verið í samkeppni við risafyrirtækin Netscape
og Microsoft í Bandaríkjunum. „Otrúlega margir sögðu að við
værum bilaðir,“ segir hann. „Menn spurðu hvað við þættumst
eiginlega vera. En við vorum tveir og við höfðum bjargfasta trú
á að við gætum gert hvað sem var.“ Innan Telenor gætti líka van-
trúar, m.a. hjá Hákon Wium Iie, samstarfsmanni þeirra og nú-
verandi tæknistjóra hjá Opera. Stjórnendur Telenor reyndust
þeim þó góðir, gerðu við þá samning, sem þeir gátu lifað af í þtjá
tíl íjóra mánuði, og létu þeim í té leiguhúsnæði með síma og net-
aðgangi. Fyrsta árið höfðu þeir möguleika á að koma aftur tíl Tel-
enor ef fyrirtækið gengi ekki upp. Til þess kom þó ekki. Árið
Mikil auðævi - gangi allt upp é
Opera Saftivare hefur veríð metið á 4,5 f
milljarða íslenskra króna. Menn hafa þú
leikið sér með hærrí tölur. Norska tíma-
rítið Erúnder magasin for ngskaping,
vekst ug kapital veltir því upp að Opera
Software verði metið á 13,5 milljarða
norskra króna árið 2003, eða 110
milljarða íslenskra króna, miðað við að
voxturinn haldi statt og stöðugt áfram,
vafrinn verði í 25 milljónum nettengdra
smátækja og fgrírtækið fái einn dollar í
legfi á hvern vafra þetta ár. Þannig getur
verðmat fgrirtækisins legið í kríngum
13,5 milljarða norskra króna áríð 2003.
Við minnum á að brugðið getur til
vona. Þetta er áhættusamur rekstur þar
sem allt getur gerst.
16