Frjáls verslun - 01.11.2004, Side 20

Hann bendir einnig á að félagið hafi styrkt sig mjög með
sókn inn á nýja markaði í alþjóðlegu leiguflugi og fraktflugi.
Það hefiir tvöföld jákvæð áhrif. Skapar hagnað í nýjum rekstri
og vegna samrekstrar flugvéla með áæt-
lunarflugi skapast stærðarhagkvæmni í
millilandafluginu. Þá hefur tekist að snúa
við rekstri Flugfélags Islands, sem skilar
nú mjög góðri alkomu.
I endumýjun flugflotans færðu Flug-
leiðir sig yfir í Boeing 737-400 og síðar
komu vélar af gerðinni Boeing 757-200.
Fyrsta endumýjunarhrinan var í kringum
1990. I kjölfarið var ferðatíðni aukin og
áfangastöðum félagsins fjölgað - og sú stefha mörkuð að Flug-
leiðir væm alhliða ferðaþjónustufyrirtæki, sem hefúr verið að
stækka að jafnaði um 10% á ári hveiju.
ísland er grundvöllur tilveru okkar „Með fjiilgun áfangastaða
vestanhafs fór endurskipulagning leiðakerfisins að virka með
hætti sem ætlast var til,“ segir Sigurður og bætir því við að enn
meiri hagræðing í rekstri hafi náðst með því að nú er félagið ein-
vörðungu með í útgerð Boeing 757 og 767; alls nítján vélar sem
gerðar em út undir merkjum Icelandair, Flugleiða Fraktar eða
Lotfleiða, en síðastnefnda félagið sinnir leiguflugi. Stjómklelar
þessara flugvélagerða em eins, sem sparar miklar ijárhæðir í
þjálfunarkostnaði - og eins hafði aðskilnaður starfsaldurslista í
miililanda- og innanlandsflugi mikla þýðingu í þvi sambandi.
„Island er okkar verðmætasti markaður. Hér innanlands
myndast rúmlega tjórðungur tekna okkar í millilandaflugi Ice-
landair, sem með öðmm orðum skapar grundvöll tilveru okkar.
Erlendu markaðimir gefa okkur hins vegar stækkunarmögu-
leikana," segir Sigurður.
„Félagið nýtir Norður-Atlantshafsmarkaðinn til þess að byggja
upp óviðjafnanlegar samgöngur til og frá íslandi og nú erum við
með áætlunarflug til 21 áfangastaðar. Besta dæmið um árangur
okkar og þá þjónustu sem við veitum heimamarkaðnum er að
það er meira beint flug frá Islandi vestur um haf en frá Noregi,
Svíþjóð og Finnlandi samanlagt Næsta vor verður meira flug
vestur frá Keflavíkurflugvelli en frá Kastrnp, þar sem SAS hefur
bækistöðvar flugs sins yfir Atlantshaf. Séreinkenni leiðakerfis
Icelandair í alþjóðaflugi er að um borð í hverri vél félagsins á leið
til og frá landinu em farþegar af þremur mörkuðum: íslendingar
á leið heiman eða heim, útlendingar á leið í eða úr ferðalögum til
Islands og farþegar milli Bandaríkjanna og meginlands Evrópu.“
ÍSland markaðssett Flugleiðir em í óvenjuQölþættri starfsemi.
Flest flugfélög á mörkuðum í kringum okkur stunda einungis
flugrekstur og mjög mörg binda sig algerlega við áætlunarflug.
Það hefur því vakið athygli og stundum verið gagnrýnt hve Flug-
leiðir hafa borið víða niður í rekstri.
„Lykilatriðið er það að þessi rekstur hefur allur verið á inn-
byrðis tengdum sviðum og mjög margir rekstrarþættir hafa
orðið til í tengslum við millilandaflugið. Meginástæða fyrir
fjölþættri starfsemi Flugleiða er þessi: Heimamarkaður fél-
agsins í millilandaflugi, sem er rekið undir merkjum Iceland-
air, er afar smár og ber í raun varla áætlunarflug af nokkra
umfangi. Félagið hefur því um áratugaskeið sótt út á stærri
markað. Fyrst í áætlunarflugi með því að flytja farþega yfir
Norður-Atlantshaf. Þetta var fyrsta
íslenska útrásarfyrirtækið. A Norður-
Atlantshafsmarkaðnum erum við
afskaplega lítið fyrirtæki og þurfum
oft að sætta okkur við að selja á verði,
eins og kallað er. Eftirtekjan er því
lítil af þeim markaði og mikilvægt
að hann verði ekki of stórt hlutfall af
heildinni. Þess vegna, meðal annars,
hafa Flugleiðir verið leiðandi í sókn
íslenskra fyrirtækja í ferðaþjónustunni.“
Sigurður bendir á að félagið hafi átt langstærstan þátt í að
skapa þar algerlega nýja atvinnugrein. „Með því að markaðs-
setja Island sem ferðamannaland bjuggum við til nýjan og
arðbæran farþegahóp fyrir millilandaflugið. En við sáum líka
að veralegur hluti af hagnaðinum, sem þessi hópur gefur af
sér, fór fram hjá okkur. Það leiddi til þess að við ákváðum
að taka virkan þátt í uppbyggingu og rekstri ferðaþjónustu-
fyrirtækja á borð við hótel, bílaleigur og kynnisferðafyrirtæki.
Síðustu þijú árin höfum við svo aftur farið að huga að nýjum
vexti tengdum alþjóðafluginu og sett upp fyrirtæki í fraktflugi
og alþjóðlegu leiguflugi. Þessi fyrirtæki era nátengd alþjóða
áætlunarfluginu. Icelandair sér um allan flugrekstur fyrir
leiguflug og fraktflug.
Ehki ýkja lormlepur forstjóri Það vakti töluverða athygfi
þegar byrjað var á því árið 1997 að bijóta rekstur Flugleiða upp
í sjálfstæð dótturfélög um einstaka þætti í rekstrinum. Fyrst var
innanlandsflugið skflið frá og Flugfélag íslands stofnað með
sameiningu við Flugfélag Norðurlands. í dag er uppbygging
Flugleiða á þá lund að dótturfyrirtækin eru aUs þrettán og hvert
þeirra þarf að uppfyfla ákveðin markmið og arðsemiskröfúr sem
yfirstjómin setur. Sýnu stærst dótturfyrirtækjanna er Icelandair
sem annast miflilandaflugið og skapar ríflega helmmg tekna.
Auk þess að vera forstjóri móðurfélagsms, Flugleiða hf., stýrir
Sigurður daglegum rekstri Icelandair.
„Eg er svo lánsamur að hafa náð að byggja hér upp mjög
öflugan stjómendahóp,“ segir Sigurður Helgason um stjómun
sína á Flugleiðum; fyrirtæki sem veltir nálægt 50 milljörðum
króna á næsta á ári og er með 2.300 manns í vinnu. „Ég afla mér
aflra helstu tölulegra upplýsinga úr fyrirtækinu frá degi til dag og
fylgist þannig með hlutunum, annars stjóma ég rekstrinum tölu-
vert með fúndum. Er samt ekki ýkja formlegur í þessu. Hef vanið
mig á að dymar á skrifstofunni minni standi alltaf opnar þegar ég
er við og að starfsfófldð geti leitað til mín eigi það erindi. Almennt
trúi ég því að eftír því sem ég veiti starfsfólki meiri upplýsingar
um stöðu mála og feli þeim meiri ábyrgð þeim mun léttara verði
að stýra félaginu. Ég held að óhætt sé að segja að stjómunarstífl
minn einkennist af framsali valda og ábyrgðar."
Sveigjanleiki er mikilvægur Árásimar á tvíburatumana í New
York 11. september 2001 vora vendipunktur í veröldinni og
„Sigurður nafni minn
nefndi alltaf að hann
vildi fá innanhúsmann í
starfið og töldu þá sjálfsagt
einhverjir að hann ætti við
framkvæmdastjóra félagsins.“
20