Úrval - 01.05.1965, Page 98

Úrval - 01.05.1965, Page 98
96 URVAL af andlitinu, þagnaði Bootli og baðst fyrir og stikaði síðan lit úr þessu daunilla borgarhverfi. Hinn 36 ára gamli umferðapost- uli var nýkominn til borgarinnar. Þetta var í júlí 1865 Bretland var á ríkisárum Viktoriu drottningar auðugasta og voldugasta ríki jarð- arinnar, en samt fylgdu í kjölfar auðæfa þess ótrúleg örbyrgð og' heil fátækrahverfi. Austurlundúnir (East-End) voru eitt versta hverf- ið, sóðalegt völundarhús með hálfa milljón íbúa, þar sem troðið var um 300 manns á hverja ekru lands — „risastór sorphaugur, sem hinir riku rækta á sveppi sina,“ eins og einn bitur fátæklingur lcomst að orði. Hokinn í herðum, sveiflandi löng- um handleggjunum, þrammaði Booth innan um óþrifalega íbúana. Fyrir utan hverja knæpuna af ann- arri sá hann þögul ruddamenni l)erjast og slá hver annan. Eld- spýtnasalar og ávaxtasölukonur þvældust fyrir honum. írskar blóma- sölustúlkur, berfættar og flekkóttar af óhreinindum, hvinu og lokkuðu, og börn með úlfsásjónur leituðu að matarleifum í göturæsunum. Hann sá fimm ára born útúr drukkin við dyr knæpanna. Fimmta hver búð var brennivíns- búð, og flestar þeirra höfðu sérstök þrep til þess að hjálpa jafnvel minnstu pottormunum til að kom- ast að búðarborðinu. Allar liöfðu á boðstólum brennivínsglös fyrir eitt penny. Allt hverfið lyktaði af eldliúsreyk, uppistöðuvatni, gas- leka og inykju. Sjálf Themsá bar auknefnið „Fúlilækur“ (The Great Stink). í hana var veitt 350 skolp- ræsum, svo að vatnið í heiini var gulgrátt, og á tveggja mílna svæði, frá Westminster að Lundúnabrú (London Bridge), lá svartur, daun- illur sorphaugur, sex feta djúpur og náði 100 fet út í árfarveginn. Sjúkdómar voru j)ar landlægir og dauðinn hversdagsbrauð. Kólera hafði jafnvel geisað 3svar sinnum síðan 1832. Ástand hinna fátæku hafði ávallt legið Bootli þungt á hjarta Nú þegar hann gekk um þetta jarðneska víti, var liann sannfærður um, að hann hefði í ákveðnum tilgangi verið leiddur inn i þetta mannlega frum- skógarfen i Austurlundúnum. Katr- ín, ltonan hans, minnist þess, að það var komið miðnætti, þegar hún heyrði hann snúa lyklinum í skrá- argatinu á íbúð þeirra í Vesturlund- únum. Því næst stikáði hann inn í stofuna með glampandi augum, og með hryllinginn úr Mile End- götu ennþá logandi í blóði sínu hrópaði hann: „Elskan min, ég hef fundið örlög mín.“ „VÍLJ ASTERIIU R“ Þegar Iíatrín lieyrði þessi orð, er ekki ólíklegt að hún hafi fundið kaldan gust óvissunnar leika um sig. Uppi á loftinu sváfu sex börn, og hún gekk þá jafnvel ineð það sjöunda. Afkoman var full erfið eins og' var, og ef maðurinn liennar ætlaði nú að eyða ævinni á ineðal liinna snauðu í Austurlundúnum, gæti framtíðin vissulega orðið ó- viss. En Ivatrín brann ekki síður af ákafa en maður hennar og tók fullan þátt í hugsýn hans. „Við
Page 1
Page 2
Page 3
Page 4
Page 5
Page 6
Page 7
Page 8
Page 9
Page 10
Page 11
Page 12
Page 13
Page 14
Page 15
Page 16
Page 17
Page 18
Page 19
Page 20
Page 21
Page 22
Page 23
Page 24
Page 25
Page 26
Page 27
Page 28
Page 29
Page 30
Page 31
Page 32
Page 33
Page 34
Page 35
Page 36
Page 37
Page 38
Page 39
Page 40
Page 41
Page 42
Page 43
Page 44
Page 45
Page 46
Page 47
Page 48
Page 49
Page 50
Page 51
Page 52
Page 53
Page 54
Page 55
Page 56
Page 57
Page 58
Page 59
Page 60
Page 61
Page 62
Page 63
Page 64
Page 65
Page 66
Page 67
Page 68
Page 69
Page 70
Page 71
Page 72
Page 73
Page 74
Page 75
Page 76
Page 77
Page 78
Page 79
Page 80
Page 81
Page 82
Page 83
Page 84
Page 85
Page 86
Page 87
Page 88
Page 89
Page 90
Page 91
Page 92
Page 93
Page 94
Page 95
Page 96
Page 97
Page 98
Page 99
Page 100
Page 101
Page 102
Page 103
Page 104
Page 105
Page 106
Page 107
Page 108
Page 109
Page 110
Page 111
Page 112
Page 113
Page 114
Page 115
Page 116
Page 117
Page 118
Page 119
Page 120
Page 121
Page 122
Page 123
Page 124
Page 125
Page 126
Page 127
Page 128
Page 129
Page 130
Page 131
Page 132

x

Úrval

Direct Links

If you want to link to this newspaper/magazine, please use these links:

Link to this newspaper/magazine: Úrval
https://timarit.is/publication/1841

Link to this issue:

Link to this page:

Link to this article:

Please do not link directly to images or PDFs on Timarit.is as such URLs may change without warning. Please use the URLs provided above for linking to the website.