Kirkjuritið - 01.09.1973, Blaðsíða 69

Gonviile ffrench-Beytagh, dómprófastur
Hann fœddist í Singapore árið 1912.
gerð hans og saga er gerólík sögu
Ambrose Reeves, biskups. FjölskyIda
hQns, ef fjölskyldu skyldi kalla, hafði
^niklu meiri áhuga á drykkjuskap en
börnum. Hann átti því nœsta erfiða
óernsku og œsku. Ungur maður fór
hcinn til New Zealand. Ráfaði þar um
°9 lifði eins og „hippi". Árið 1932
^ókst honum að komast til Suður-Afr-
'ku og í þann mund, sem móðir hans
^ar að undirbúa eitt af sínum mörgu
rúðkaupum. Eitf sterlingspund átti
ann í vasanum, þegar hann kom til
Durban. Þar var móðir hans og þar
varð honum á að móðga hana, þegar
hann ávarpaði hana með eftirnafni,
er hann rétti henni eitt af hinum mörgu
vínglösum, sem hann hafði blandað
i fyrir hana. Gonville ffrench - Beytagh
tók nú að leita sér að atvinnu og jafn-
framt að reyna að skrapa saman fyrir
menntun. Hann tók þá ákvörðun að
gerast prestur. Ekki var það fyrir áhrif
frá einhverjum bókum, sem hann las
né það, að presfsmenntun vœri svo
ódýr, því að það var hún ekki. Heldur
var það fyrir áhrif kristinna manna.
Einkum var það prestsdóttir ein ensk,
sem hafði áhrif á hann. Hún skaut
skjólshúsi yfir hann, meðan hannbasl-
aðist áfram að afla sér menntunar.
Sömuleiðis styrkfu hann og örfuðu
menn eins og sr. Tubby Clayton, sem
þekktur er fyrir stofnun Toc H félags-
skaparins, er fœst við margskonar
kristin mannúðar- og þjóðfélagsstörf,
— og Allan Paton, skáld, sem ritaði
hina velþekktu bók: „Grát ástkœra
fósturmold". í dómkirkjunni i Jóhann-
esarborg átti hann sitt afturhvarf á
aðfangadag jóla árið 1934.
Gonville ffrench-Beytagh varð há-
kirkjumaður eins og Reeves biskup
„anglo-katolikki" eftir að hanngerðist
prestur. Hann naut starfs síns sem
sóknarprestur í ríkum mœli. Árið 1954
gjörðist hann dómprófastur í Salisbury
í Rhodesíu og var það í ellefu ár. Eng-
an þátt tók hann í stjórnmálum og var
259