Heimilisritið - 01.07.1955, Blaðsíða 31

Ég verð að koma honum yfir í
eitt af tjöldunum og skoða hann
nákvæmlega. . . .
Hálfri klukkustund síðar gaf
Michael Franklin upp öndina án
þess að hafa komið aftur til
meðvitundar. Dr. Lacey var al-
varlegur og áhyggjufullur á
svipinn er hann sneri sér að hin-
um fámenna hópi, sem var við-
staddur í tjaldinu er leikarinn
lézt. Þar var Quarles, Hawkley
ofursti, frú Meaker, tveir menn
aðrir úr undirbúningsnefndinni
og einkaritari hins látna, Des-
mond Carr. Yfirlögregluþjónn-
inn á staðnum, Wilcor, var einn-
ig kominn á vettvang.
— Þessi maður hefur látizt af
eitrun, sagði læknirinn. — Það
er lykt af beiskum möndlum úr
munni hans og nefi og sama lykt
er af vinstri jakkaermi hans.
— Er það svo að skilja að hon-
um hafi verið byrlað cyankali-
um-eitur? spurði ofurstinn, en
dr. Lacey hristi höfuðið.
— Nei, cyankalium er miklu
skjótvirkara en þetta eitur hef-
ur verið. Ég get ekki sagt neitt
með fullri vissu fyrr en málið
hefur verið rannsakað til hlít-
ar, en mér er næst að halda að
þetta eitur sé nitrobenzin. Ég
byggi þessa skoðun mína á því,
að áður en Franklin lézt, slangr-
aði hann og átti erfitt um gang
áður en hann féll um koll, þann-
ig eru áhrifin af nitrobenzini og
lyktin af því er alveg eins og af
cyankalium.
— Hvað tekur slíkt eitur lang-
an tíma að valda dauða? spurði
Quarles.
— Það er erfitt að segja.
Læknirinn strauk hendinni
gegnum hár sitt. — Ef fórnar-
dýrið hefur drukkið eitrið, get-
ur það tekið stundarfjórðung
upp í þrjár klukkustundir áður
en hann deyr. Hafi hann andað
eitrinu að sér, getur það tekið
töluvert lengri tíma. Eitrun við
innöndun er þó mjög sjaldgæf
því að hin sterka lykt er svo
mikil aðvörun fyrir fórnarlamb-
ið.
— Það er einhver, sem hefur
komið eitrinu fyrir í því, sem
Franklin drakk, sagði ofurstinn.
— Franklin átti marga óvini og
það er ekki að furða, eins og
framkoma hans var.
Frú Meaker æpti upp:
— Hann drakk eitt glas af
appelsínusafa, og þið munið að
hann sagði að það væri hræði-
legt eitur. Ég er alveg viss um
að eitrið hefur verið í glasinu. . .
Quarles gekk að líkinu, sem lá
nú undir. línlaki. Öll föt hins
látna: úrið hans, nokkrir smá-
peningar, ýmsir pappírar, lykl-
ar og veskið hans.
JÚLÍ, 1955
29