Skírnir - 01.12.1920, Blaðsíða 51

'Skírnirj
Lourdes
273
/
fjöll að gamni mínu og án nokkurrar ferðaáætlunar. Það
var því af hreinni tilviljun að eg kom tíl Lourdes snemma
einn sunnudagsmorgun. í járnbrautarvagninum með mér
var prestur með hóp af sóknarbörnum sínum, og heyrði
eg að mikið var um pílagríma talað, en eg gaf því
engan gaum, því eg vissi, að litlir hópar af þeim eru
alt af á ferðinni, en »le pélerinage natioiiaU eða pílagríms-
förin fyrir almeiming var um garð gengin. Þegar
eg ók frá járnbrautarstöðinni ofan að gistihúsunum, sá eg
eg þó, að eitthvað mikið var um að vera, mannfjöldinn
var afskaplegur og öll gistihús full. Eg var nú samt svo
heppin, að rekast á mann, sem léði mér lítið herbergi, en
hann sagði mér, að 50,000 pílagríma mundu vera í borg-
inni. Löng járnbrautarlest hefði komið beina leið frá
Belgíu og væri það í fyrsta sinni frá því er stríðið hófst.
JEin pilagrímslest hefði komið frá Lyon og loksins ein frá
París, og væri það kristilegt félag járubrautarþjóua. Eg
öýtti mér auðvitað að fyigja fólksstraumnum. Leiðin lá
nieðfram ánni og tré til beggja hliða, en takmarkið var
^fassabieillehellirinn og hin mikla kirkja, sem er reist í
fjallshlíðinni fyrir ofan hann. Það er erfitt að lýsa kirkj-
nnni og vellinum fyrir framan, en auðsjáanlega er gert
ráð fyrir að hér eigi að geta komist fyrir hundrað þús-
nndir af mönnum. Geysimikil standmynd af Maríu mey,
eins og Bernadette lýsti henni, verður fyrst á vegi manns,
Þvi næst er kirkjan. Stórkostteg marmaraþrep liggja til
keggja handa upp að efri kirkjuuni, en milli þeirra eru
aðaldyrnar inu i helgidóminn. Þegar upp er komið, er
enu mikið rúm tyrir utan efri kirkjuna. En upp og nið-
Ur þessi þrep ganga pilagrímarnir i skrúðgöngu. Veggir
knkjunnar að innan eru alsettir smáum, hvítum áletruð-
nm marmaraplötum, og má þar lesa marga þakkargjörð
fyrir fenginn bata og uppfyltar óskir. Ótal hermenn höfðu
f^engt þar heiðursmerki sin i þakklætisskyni við Maríu
mey» er svo dásamlega hafði verndað þá í hættu heirns-
stríðains.
Jafnvel fyrir þá, sem þekkja kaþólskar kirkjur og
18