Ritið : tímarit Hugvísindastofnunar - 01.05.2002, Blaðsíða 127

Elaine Showalter
Femínísk gagnrýni í auðninni
Fjölhyggja og femínísk gagnrýni
Elaine Showalter (f. 1941) er prófessor í ensku við Princetonháskóla í
Bandaríkjunum. I aldarfjórðung hefur hún verið meðal virtusm grein-
enda femínismans. Bók hennar A Literature ofTheir Chvn: British Women
Novelists fro/m Bronte to Lessing frá 1977 öðlaðist fljótlega mikilvægan sess
á sviði kvennafræða, en markmiðið með bókinni var meðal annars að
endurskoða enska bókmenntasögu í ljósi kvenlegrar hefðar. Á síðusm
þrjátíu árum hefur Showalter ritstýrt og samið fjölda bóka, þar á meðal
The Female Malady: Women, Madness, and English Culture (1986), Sexual
Anarchy: Gender and Culture at the Fin De Siecle (1991) og Inventing Her-
self: Claiming a Feminist Intellectual Heritage (2001). I bókinni Hystories:
Hysterical Epidemics and Modem Media (1998) fjallar Showalter um þá
„móðursýkis“-faraldra sem sprottið hafa upp á síðustu árum í bandarísku
fjölmiðlasamfélagi og olli með umfjöllun sinni talsverðri reiði innan
ýmissa þrýstihópa.
Femínismi Showalter hefur jafnan einkennst af þörf hennar til að
varpa ljósi á þá kvennamenningu sem karlveldið hefur ýtt út á jaðarinn,
þaggað eða horft fram hjá og kemur sú afstaða hennar berlega í ljós í
greininni „Femínísk gagnrýni í auðninni: Fjölhyggja og femínísk
gagnrýni“ sem fýrst kom út í Critical Inquiry árið 1981, en er hér þýdd
efrir útgáfunni sem birtist í safnririnu The New Feminist Criticism (1985),
sem Showalter ritstýrði sjálf. í upphafi greinar sinnar rekur hún þær
ólíku áherslur sem finna má í femínískri aðferðaffæði og segir „yfirlýst
I25