Dagblaðið Vísir - DV - 24.02.2012, Blaðsíða 54
Ólíkur stíll en
árangurinn eins
Tómas Þór Þórðarson
blaðamaður skrifar tomas@dv.is
T
veir menn sem koma auð
veldlega til greina sem knatt
spyrnustjóri ársins í ensku
úrvalsdeildinni eru stjórar
tveggja nýliða í deildinni,
Paul Lambert hjá Norwich og Brend
an Rodgers hjá Swansea. Þegar rétt
rúmur fjórðungur er eftir af deildinni
eru þessi litlu lið sem eyddu sama og
engu fyrir tímabilið ekki nálægt falli.
Það er auðvitað stutt niður en ekkert
bendir í raun til þess að annað þess
ara liða verði í vandræðum í maí.
Liðin spila gjörólíkan fótbolta enda
með gjörólíka knattspyrnustjóra.
Hvor hefur sína hugmyndafræð
ina þegar kemur að fótbolta en hún
er svo sannarlega að virka hjá þeim
báðum. Þarna mætir baráttan og vilj
inn í Norwich fallega fótboltanum
sem spilaður er í Swansea. Vissulega
ólíkt en hvort tveggja lukkast vel.
Ótrúleg saga Lamberts
Fyrir rúmum tveimur árum benti
ekkert til þess að Norwich væri á leið
í úrvalsdeildina. Þvert á móti. Liðið
var fallið niður í League One, þriðju
efstu deild, og tapaði þar fyrsta leik
sínum, 7–1, gegn Colchester. Stjórnin
tók strax til sinna ráða. Hún rak stjór
ann strax eftir fyrsta leikinn og réð
stjóra Colchester. Sá hét Paul Lam
bert. Það var eitthvert mesta gæfu
spor í sögu félagsins því hann vann
League One á fyrsta ári og kom Nor
wich upp í fyrstu tilraun úr Champ
ionshipdeildinni í fyrra.
Lambert, fæddur inn í verka
mannafjölskyldu í Glasgow, trúir
á það eitt að menn verði að leggja
mikið á sig og að ekkert sé ókeypis.
„Þú fæðist ekkert með silfurskeið í
munninum. Þú færð ekkert gefins.
Þú verður að leggja hart að sér og
vinna fyrir hlutunum,“ sagði Lam
bert í viðtali fyrir tímabilið. Þessi
barátta einkenndi feril Lamberts.
Þegar hann fékk ekki endurnýjaðan
samning hjá Motherwell árið 1996,
þá 27 ára gamall, héldu allir að ferill
hans sem leikmanns væri staðnaður.
Hann hélt þó ekki. Lambert sóttist
eftir reynslu hjá þýska félaginu Dort
mund sem heillaðist af honum og
samdi við kappann. Ári síðar vann
hann Meistaradeildina með liðinu
eftir sigur í úrslitaleik gegn Juventus.
Hans verkefni í leiknum var að gæta
Zinedine Zidane. Frakkinn sást ekki
í leiknum.
Hógvær en harður
„Markmið mitt er enn að halda lið
inu í deildinni. Það hefur verið þann
ig frá fyrsta degi.“ Þessi orð mælti
Lambert ekki eftir sigurleikinn gegn
Swansea um síðustu helgi heldur
í janúar í fyrra þegar Norwich sat í
öðru sæti Championshipdeildar
innar og var ekki nálægt því að falla.
Lambert er ekki maður stórra orða.
Hann lætur verkin tala inni á vellin
um. Það er þessi hógværð í bland við
ótrúlegan sigurvilja og baráttugleði
sem smitast yfir á leikmenn hans og
fær þá til að gera allt sem hann bið
ur um.
Fyrir tímabilið eyddi Norwich að
eins 9 milljónum punda í sjö leik
menn. Í byrjunarliðinu eru vanalega
ellefu menn sem meðal fótbolta
áhugamaðurinn hefur ekki hug
mynd um hverjir eru. En samt er lið
ið í níunda sæti úrvalsdeildarinnar
með 35 stig, aðeins fimm stigum frá
þessum 40 sem talið er að dugi alltaf
til að halda sér uppi.
Vill menn sem vilja ná árangri
Lambert vissi alveg að hann gæti ekki
keypt stór nöfn. Þvert á móti leitaði
hann að leikmönnum sem hann vissi
að myndu berjast, berjast og berjast
svo aðeins meira. Menn sem þrá að
spila í úrvalsdeildinni og myndu
gera allt til að falla ekki niður um
deild. Það sést líka á leikstíl Norwich.
Hann er einfaldur en áhrifaríkur.
„Við vildum leikmenn sem vildu
komast upp um deild. Ekki leikmenn
sem höfðu verið í úrvalsdeildinni og
vildu vera þar áfram bara til að vera
í sviðsljósinu,“ sagði Lambert fyrir
mót. „Það var ekki að ræða það að ég
myndi fá hingað leikmenn sem væru
bara að eltast við einhverja peninga.
Ég vil leikmenn sem eru hungraðir
og vilja verða sigursælir,“ segir Lam
bert.
Skotinn trúir á sína aðferð og enn
sem komið er getur enginn kvart
að. „Fólk getur sagt það sem það vill
um aðferðir mínar, hvort ákvarðanir
mínar séu réttar eða rangar. Ég virði
skoðanir allra. Aftur á móti læt ég
utan aðkomandi hluti ekki hafa áhrif
á mig. Ég einbeiti mér bara að mínu,“
segir hann.
Missti aldrei trúna
Í maí í fyrra stóð NorðurÍrinn
Brendan Rodgers með bikar í hendi
á Wembley eftir að hafa unnið sigur
í umspilinu um sæti í úrvalsdeild. Á
þjálfaraferli sem var þá aðeins þrjú
ár var hann orðinn fyrsti maðurinn
til að koma velsku liði upp í ensku
úrvalsdeildina. Rodgers á nefnilega
ekki jafnflotta sögu og kollegi hans
hjá Norwich. Rodgers hætti að spila
tvítugur hjá Reading og gerðist þjálf
ari í unglingastarfinu. Þar fann hann
sig og starfaði fyrir Reading til ársins
2006 þegar Chelsea keypti hann til
Lundúna. Eftir tvö ár þar fór hann til
Watford í eitt ár, svo til Reading sem
stjóri í eitt ár og þaðan til Swansea.
Swansea er kallað hið velska
Barcelona og ekki að ástæðulausu.
Liðið spilar boltanum á milli manna
endalaust, reynir að teyma hitt liðið
úr stöðu og finna svo opnanir. Þetta
gekk ekkert vel til að byrja með.
Swansea skoraði ekki í fyrstu fjórum
leikjum sínum í úrvalsdeildinni en
var langefst í einum tölfræðiþætti
eftir leikina fjóra: Flestar heppnað
ar sendingar á eigin vallarhelmingi.
Þær voru orðnar hvorki fleiri né færri
en 2.010.
Þrátt fyrir að ekkert gengi var
Rodgers ekkert á því að breyta um
stíl. „Við munum fara inn í hvern ein
asta leik og spila á eins jákvæðan hátt
og við getum. Við munum verja hug
myndafræði okkar og aðferðir til síð
asta leiks. Við vitum að þetta virkar
og til hvers að breyta sigurformúlu?“
sagði Rodgers eftir að liðið tapaði
gegn Arsenal, 1–0, í fjórða leik tíma
bilsins. Nú, 21 leik síðar, er Swansea í
ellefta sæti með 30 stig og spilar enn
einn fallegasta boltann í deildinni.
Mærður af kollegum
Það kom ekkert á óvart að Swan
sea festi Rodgers til ársins 2014 fyrr
í vikunni. Hann er heldur betur bú
inn að vinna fyrir þeim samningi.
Eins og Lambert gat Rodgers ekki
eytt neinum ævintýralegum upp
hæðum í leikmenn fyrir tímabilið.
Heildarpakkinn kostaði 5,25 millj
ónir punda sem dreifðist á átta leik
menn. Á meðan Lambert horfði
til leikmanna sem gætu barist
vildi Rodgers leikmenn sem væru
óhræddir við að gefa boltann. Allt í
einu dúkkaði upp nafn á skjáum fót
boltaáhugamanna: Joe Allen. Hver
er það? 21 árs gamall Walesmaður
sem er jafnöruggur á boltanum og
Andrés Iniesta. Hann fær traustið
frá Rodgers eins og aðrir leikmenn
Swansea til að spila boltanum. Þeir
trúa á hugmyndafræðina, spila eft
ir henni í 90 mínútur í hverjum leik
og uppskera eins og þeir hafa sáð.
Ólíkir heimar hjá Norwich og Swan
sea, ólíkur fótbolti en árangurinn er
sá sami.
„Swansea hefur gæðin til að
spila í úrvalsdeildinni því fótbolt
inn þeirra er svo jákvæður,“ sagði
Arsene Wenger, stjóri Arsenal, eft
ir að Swansea lagði Lundúnaliðið
að velli í janúar. „Swansea heldur
boltanum vel og leikmennirnir eru
nægilega góðir til að spila í þessari
deild. Yfir 38 leiki hefur svona fót
bolti virkað. Það er yndislegt að sjá
hversu óhræddir þeir eru alls stað
ar á vellinum. Það er frábært fyrir
enska boltann að hafa stjóra eins
og Brendan Rodgers sem vill spila
svona fótbolta,“ segir Wenger sem
sjálfur hefur látið sína menn spila
fallegan fótbolta.
n Lambert og Rodgers vinna kraftaverk í úrvalsdeildinni n Treysta eigin hugmyndafræði
Flottir Lambert og Rodgers eru að gera góða hluti í úrvalsdeildinni.
54 Sport 24.–26. febrúar 2012 Helgarblað