Úrval - 01.02.1948, Page 42

40
ÚRVAL
Farþegarnir mega. ekki neyta
áfengis. Reykingar eru leyfileg-
ar. Ég er læknir að menntun og
hef fengið undanþágu til að
gegna prestþjónustu sem
kaþólskur, mótmælenda- og
hindúaprestur. Annar flugmað-
ur er múhammeðstrúar og lög-
giltur sem sálkönnuður. Far-
þegarnir sofa í stólunum. Þeir
fá afhent lök, og fá vitneskju
um, hvenær er nótt. Tveggja
manna klefi til að hátta í er aft-
ur í. Þar er einnig snyrtiklefi.
Er nokkuð, sem ég get gert fyr-
ir yður?“
„Getið þér sagt okkur, hver
hraðinn er og hvar við erum
stödd á þessari stund?“ spyr ég.
Þjónninn lítur á armbands-
krónómetrið sitt, og síðan á
vasakortið. „Já, á þessari
stundu förum við með nálega 27
km hraða á sekúndu. Við erum
kringum 6400 km frá jörðinni
og stefnum í áttina til Venusar.
Vill nokkur spyrja frekar?“
Það er þögn og þjónninn fer.
Ég reyni að sofna, en þá byrjar
lítill maður, sköllóttur með
skorpið andlit, að tala við sjálf-
an sig. Hann er bersýnilega
hálfsmeykur. Þetta, er kannske
fyrsta ferðin hans út í geiminn.
„Þrettán km á sekúndu til
þess að komast út úr aðdrátt-
araflssviði jarðarinnar," tautar
hann fyrir munni sér. ,,Við sigl-
um gegnum geiminn. Ef við
tækjum stefnuna beint á Venus,
mundi leiðin aðeins vera
41 500 000 km. En með því að
fara í boga í áttina til sólarinn-
ar spörum við orku. Ef við fær-
um með meira en 41,5 km hraða
á sekúndu, myndum við geta
yfirgefið sólkerfið og tekið
stefnu á einhverja fjarlæga
stjörnu. Ef við værum á leið til
Alfa Centauri, yrðum við að
fara frá jörðinni með 80 km
hraða á sekúndu. En sú stjarna
er í 48 000 000 miljón km f jar-
lægð. Ferðin mundi taka 40 000
ár — meira en þúsund kynslóð-
ir.“
,,Það er rétt, sem hann segir,“
heyri ég að kemur frá þeirri
ljóshærðu.
„Það getur verið,“ segi ég,
„en ég hef farið til tunglsins,
og ég kæri mig ekki um að tal-
að sé til mín eins og fávita.“
„Ég hef þrisvar komið til
Venusar," segir sú ljóshærða.
Hún sér undrun mína og hlær.
„Mér þykir leiðin skemmtileg.
Maður eignast marga vini, góða
vini. Hjá því verður ekki kom-
izt við svona nánar samvistir í