Úrval - 01.10.1958, Side 60

Erindi flutt í brezka útvarpið I tilefni þess
að í sumar voru 100 ár liðin frá því
Darwin setti fram þróunarkenninguna.
Þróunarkennángin 100 ára.
IJr „The Listener",
eftir Sir Gavin de Beer.
AÐ eru nú rétt 100 ár síðan
Darwin og Wallace kynntu
heiminum kenningu sína um
þróun við náttúruval, og enn
eru gárur frá þeirri miklu öldu
sem þá reis að breiðast út. Þeir
félagar gerðu þá lýðum ljóst að
þær tegundir jurta og dýra sem
lifa á jörðinni eru eins og þær
eru ekki af því að þær hafi verið
skapaðar þannig hver fyrir sig,
heldur af því að þær hafi tek-
ið breytingum í rás kynslóð-
anna og orðið þannig frá-
brugðnar forfeðrum sínum. Og
þetta á einnig við um manninn.
Ef forfeður hans væru enn við
lýði myndu þeir óumdeilanlega
teljast til apanna.
Það voru fuglarnir á Gala-
pagoseyjum sem vöktu hug-
myndina hjá Darwin. Hver
eyja hafði sína tegund sem all-
ar voru mjög áþekkar en þó ör-
lítið frábrugðnar hver annarri
og höfðu lagað sig eftir lífsskil-
yrðunum hver á sinni eyju. Ef
þær væru skapaðar hver fyrir
sig því skyldu þær þá vera
skapaðar svona líkar hver ann-
arri einungis af því að þær lifðu
í námunda hver við aðra ? Skýr-
ingin hlaut að vera sá að teg-
undirnar hefðu orðið til við
breytingar á tegundum sem áð-
ur höfðu verið til á sama hátt
og ýms kyn húsdýra, t. d.
hundar, eru afkomendur eins og
sama stofns. Þetta er þróunar-
kenningin sem skýrir ekki ein-
ungis gátuna um landfræðilega
dreifingu tegundanna heldur
einnig hversvegna líffæragerð
ólíkra tegunda er svipuð, hvers-
vegna fóstur geta haft á þró-
unarferli sínum líffæri, sem hið
fullþroskað dýr hefur ekki og
hversvegna finna má vísi að líf-
færum eins og t. d. að útlimum
í beinagrind slöngunnar; hvers-
vegna steingervingar í jarðlög-
um eru heimildir frá fyrstu
hendi um það hvernig dýr og
jurtir litu út í fjarlægri fortíð,
og hvernig einn flokkur breytt-
ist í annan, svo sem skriðdýr í
fugla eða spendýi'.
Við þessar greinar vísinda
sem Darwin og Wallace sóttu í
sannanir sínar má nú bæta
mörgum fleiri, og í heild eru
þessar sannanir svo óyggjandi
58