Úrval - 01.04.1944, Blaðsíða 124

122
ÚRVAL
þyrfti að vinna mikið, á óreglu-
legum vinnutíma.
Edgar gaf sér lítinn tíma til
að athuga afstöðu hinna þriggja
kvenna hverrar til annarar, og
var þó auðsætt, að þeim kom
öllum mjög illa saman, þótt vel
líti það út á yfirborðinu. Ivy
hafði um þetta leyti gefið upp
alla von um að höndla aftur
hjónabandshamingjuna. Hún
hafði aldrei skilið Edgar til
hlítar og því síður getað fylgzt
með í hinu ofstopafulla tilfinn-
ingalífi hans. Vinna hans gerði
sitt til að fjarlægja þau hvort
öðru, og í tómstundum hans
áttu þau enga samleið, því að
hún hirti hvorki um leikhúsalíf
né veðmál og veðreiðar. Loks
gafst hún algerlega upp, og
1917 stundi hún því upp við
Edgar, að sig langaði til að
skilja. Þá var farið að Ieita um
skilnað, og hann að fullu veitt-
ur í júní 1919.
Mokkrum mánuðum síðar
voru þau Violet King gefin
saman í kyrrþey, því að Edgar
hataði alla tilfinningasemi, og
hann var raunar hálf-skelkað-
ur við að láta Daisy vita af
þessu. Fimm fyrstu árin eftir
að hann kvæntist Jim — eins
og hann kaus að kalla Violet
— voru án efa hamingjusöm-
ustu ár ævi hans. Hann var í
sátt við sjálfan sig, og áhyggj-
ur þær, sem síðar áttu eftir að
eitra líf hans, höfðu enn ekki
gert vart við sig, enda hafði
hann nú ríflegar tekjur.
Til þessa tíma hafði hann
jafnan selt bækur sínar fyrir
upphæð í eitt skipti fyrir öll,
þótt ótrúlegt megi virðast, og
hafði hann þó ritað 28 skáld-
sögur. Hverja einustu þeirra
hafði hann selt orðalaust fyrir
1500—2000 krónur, án þess að
áskilja sér nokkur frekari rit-
laun. Þar kom að, að hann
komst í samband við Sir Emest
Hodder Williams, forstjóra for-
lagsins Hodder & Stoughton,
og samdi hann þegar við Edgar
um sex skáldsögur á gmnd-
velli ákveðinna ritlauna fyrir
hvert eintak. Sir Ernest virðist
hafa haft nokkurt hugboð um
það, hversu mikla peninga væri
hægt að græða á Edgar Wall-
ace, ef réttri aðferð væri beitt.
Virðist hann hafa gert sér það
ljóst, að til þess að sögur hans
bæm hinn rétta keim af hraða,
yrði höfundurinn að semja þær
mjög fljótt og óhikað. Aðferð-
in mynd því verða sú, að fá