Gefn - 01.01.1871, Síða 70

70
Alexander Mackenzie um Ameríku, og komst að fljóti því
sem við liann er kennt.
Nú kom styrjaldartíð, er nýlendurnar í Norður-Ameríku
gerðu uppreisn ogbrutust undan móðurlöndunum, Frakklandi
og Englandi; þær kallast nú »Bandafylki«. [>etta gerðist á
árunum 1773—1783, því uppreisnarstríðið varaði í tíu ár;
en ófriður og órói var samt miklu lengur, svo enginu hugs-
aði um neinar norðurferðir í meir en Qörutíu ár. J>á kom
fram maður nokkur á Englandi, Jón Barrow, ritari skipa-
stólsstjórnavinnar og einkar vel að sér og ötull, og setti sér
það fyrir mark og mið allrar æfi sinnar, að engiu þjóð nema
Englar skyldi verða þess heiðurs aðnjótandi, að hafa fundið
norðvestur-sjóleiðina. Reynslan hafði þángað til sýnt, að
þarna var ekki nein von til að hentug kaupfara-leið yrði
fundin; en vísindin höfðu nógar ástæður til þess að reyna
fyrir sér og binda enda á þessar tilraunir, og það var nóg
fyrir Jón Barrow. Menn höfðu nú um tvær heilar aldir
reikað um svo víðlent svæði, að þar gat verið heil lieims-
álfa, og þó var það enn þvínær alveg ókunnugt flæmi.
Á árunum 1815—1817 fréttistþað eptir hvalveiðamönn-
um, að veðurátt hefði um nokkra vetur verið óvenjulega
mild og hæg þar um norðurslóðirnar, og væri því ísar losn-
aðir þar um allt. f>á leitst Barrow hentugur tími vera til
að hefja landaleitirnar aptur, og var heitið 20,000 pundum
(þá hér um til 200,000 dölum) sem verðlaunum handa hverj-
um þeim sem fyrstur fyndi þessa sjóleið. Áríð 1818 lögðu
tvö skip út úr Tems í landaleitir; stýrði öðru Jón Ross, og
átti að halda norður í Baffinsfióa, en þángað hafði enginn
komið síðan Baffin; en hinu skipinu stýrdi Búkan nokkurr
og átti að halda norður um »Spíssbergen« (Tindfjalla-ey).
Hvorutveggi kom aptur um haustið svo búnir; en ferð
þeirra var merkileg að þvíleyti, sem með þeim höfðu farið
þeir sem frægir urðu síðan: með Ross var Jón Parry, en
með Búkan Jón Eranklín, Back og Becchey.
Árið næst á eptir var Parry boðið að halda áfram þar