Blik - 01.05.1962, Page 131
B L I K
129
við æskustöðvarnar ríkur þátt-
ur í hugsun Eiríks Hjálmars-
sonar og lífi. Þess vegna leitaði
hann á þær slóðir aftur og
gerðist verzlunarmaður í Vík í
Mýrdal, að hermt er, við Bryde-
verzlun þar.
Alltaf brann 1 huga Eiríks
þráin til að afla sér fræðslu og
mega miðla fræðslu. Hann las
öllum stundum, þegar hann gat
náð 1 bækur, og hann stefndi að
því að verða barnakennari.
Litlar vonir stóðu til þess
samt, að hann gæti orðið barna-
kennari í Eyjum nema þá að
reka eigin skóla. Þegar Ámi
Filippusson hætti kennslustörf-
um við barnaskóla Vestmanna-
eyja 1893, tók séra Oddgeir
sóknarprestur við starfi hans,
og bamaskólinn hafði þá aðeins
þörf fyrir einn kennara.
Eiríkur Hjálmarsson stofnaði
eigin barnaskóla í Eyjum, lík-
lega árið 1890. Þann skóla mun
'hann hafa rekið fyrir eigin
reikning í 5 ár eða til vertíð-
arupphafs 1895. En Eiríkur
stundaði sjóróðra á vertíðum
í Eyjum fyrstu árin, sem hann
dvaldist þar, eftir að hann
ihætti verzlunarstörfunum, og
margar vor- og sumarvertíðir
réri hann þar síðar, eftir að
hann var orðinn fastur kennari.
Vissa er fyiir því, að Eiríkur
rak barnaskóla sinn um tíma í
gamla læknisbústaðnum Péturs-
borg, sem enginn treystist þá
orðið til að búa í sökum hrör-
leika. Það hefur vissulega ekki
verið vistlegt skólahús. En
hvað var til ráða? Úrræðin
voru þá heldur fábreytileg og
kostir fáir til framtaks og
dáða.
Eftir að Eiríkur varð fastur
barnakennari í Eyjum, hélt
hann smábamaskóla á heimili
sínu að Vegamótum.
Sumarið 1895 flutti Jón sýslu-
maður Magnússon tillögu um
það á almennum borgarafundi í
Eyjum, að barnaskóli Vest-
mannaeyja yrði látinn starfa í
tveim deildum, eldri og yngri
deild, og kennsla yrði veitt ó-
keypis í skólanum.
Þá tillögu sýslumanns síns
samþykktu Eyjabúar með mikl-
um fögnuði.
Haustið 1895 ’hófst kennsla í
skólanum í tveim deildum og
var Eiríkur Hjálmarsson ráð-
inn kennari yngri deildarinnar.
Þá kennslu annaðist Eiríkur
næstu 10 ár a. m. k.; en hann
var kennari við barnaskóla
Vestmannaeyja til vorsins 1928
eða samfleytt í 33 ár. Þá var
heilsa hans tekin að bila, enda
þá 72 ára um sumarið.
Eiríkur Hjálmarsson var góð-
ur kennari og hélt góðan aga, á
yngri börnunum sérstaklega.
Hann var hið mesta ljúfmenni
í allri framkomu sinni og mikill
gæðamaður, traustur dreng-
skaparmaður, sem aldrei mátti