Skírnir - 01.01.1917, Blaðsíða 64

Skirnir]
Frú Teresa Fenn.
57'
þegar eg reyndi að fullvissa hana um það, að tg kynni
ekki fleiri sögur um það efni, þá bað hún tnig að segja
sér á ný söguna af Birni Asbrandssyni, eða manninum,
sem sendi gullhringinn og sverðið til Islands.
Það var snennna í nóvember-mánuði, 1912, að við út-
veguðum henni »The Prodigal Son«, eftir Hall Caine. Hún
grét yfir þeirri sögu, en kvaðst ekki geta fengið glögga
hugmynd um íslenzkt sveita-líf af þeirri bók. — Við sögð-
um henni nú frá »Pilti og stúlku«, en áttum ekki þá sögu
á ensku. Hún bað mig að reyna urn fram alla muni, að
útvega sér söguna í enskri þýðing. Eg leitaði í öllum
bókabúðum í Vaneouver, en sú saga var þar ekki til.
Loksins fengum við bóksala einn til að panta liana frá
Lundúnum á Englandi, og liðu utn fimm til sex vikur þang-
að til bókin kom, og beið Teresa eftir henni með mikilli
óþreyju. En á meðan las hún »Letters from High Lati-
tudes«, eftir Dufferin lávarð, ferðasögu frú Leitlr, og ýms-
ar smá-ritgjörðir um Island, sem hún hafði fundið í dag-
blöðum og tímaritum. — »Pilt og stúlku« las hún með
mikilli athygli, og fékk þá fyrst verulega hugmynd um
ísland og Islendinga, eftir því sem hún sagði okkur.
I febrúar-mánuði, 1913, tók hún með alvöru að lesa
þær af Islendinga-sögunum, sem hún gat fengið á ensku.
Fyrst las liún Gísla sögu Súrssonar, þar næst Grettis-sögu,
þá Hjálu, þá Olafs sögu Tryggvasonar og sögu Olafs kon-
ungs hins helga. Eftir það las hún um tíma alt, sem hún
gat fengið á ensku um fund Vínlands og siglingar hinna
fornu Islendinga vestur um haf. — En reyndar sló liún
slökuvvið lesturinn um tíma, um það leyti, sem skáldkon-
an góða, Pauline Johnson, dó. Hún dó í Vancouver vor-
ið 1913. Teresa hafði meiri mætur á henni heldur en
nokkrum öðrum rithöfundi í Kanada, og ef til vill að
nokkru leyti vegna þess, að hún var af Indíána-kyni, því
faðir skáldkonunnar var Indíána-höfðingi. Og Teresu var
alt af mjög hlýtt til Indíána af ást.æðu, sem lesarinn fær
bráðum að vita.
»Eg er hálf-hrædd við þessar heiðnu sögur ykkar«r.
sagði Teresa einu sinni við mig.