Sveitarstjórnarmál - 01.12.2001, Blaðsíða 52

Erlend samskipti
kvæmdastjórnarinnar og taka þeir t.a.m. beinan
þátt í ýmsu nefndastarfi innan stofnana Evrópu-
sambandsins. Þátttakan í samráðinu er hornsteinn í
Evrópustarfi Samtaka atvinnulifsins í gegnurn UN-
ICE ogASÍ í gegnum ETUC. Samtök atvinnulífs-
ins (áður VSÍ og SI) hafa t.a.m. frá árinu 1993
rekið Evrópuskrifstofu atvinnulífsins í Brussel til
að sinna umræddu starfi en ASÍ hefur sinnt slíkum
samskiptum beint frá Islandi.
CEEP-samtökin voru stofnuð árið 1961 og eru
regnhlífarsamtök um 200 félaga og íýrirtækja með
opinberri þátttöku, en stærsti hluti starfseminnar
snýst í dag um fyrrnefnt samráð. Gagnvart Evrópu-
sambandinu og hinum samráðsaðilunum tala sam-
tökin einni röddu og er afstaðan undirbúin í 14 sér-
hæfðum nefndum, þar sem sérfræðingar aðildar-
félaganna eiga sæti. Samtökin aðstoða einnig við
að koma á tengslum við einstaka stjórnarskrifstofúr
framkvæmdastjórnarinnar og hjálpa þeim við að
koma upplýsingum á framfæri, en auk þess halda
þau ráðstefnur og námskeið um ýmis málefni.
CEMR eru öflug regnhlífarsamtök fjölda sveitar-
félaga og samtaka þeirra frá 29 Evrópuríkjum og
hefur Samband íslenskra sveitarfélaga átt þar aðild
en ekki tekið virkan þátt í starfseminni. Hafa sam-
tökin töluverð áhrif innan Evrópusambandsins og
þótt starfið sé margþætt felst stærsti hluti þess í
samskiptum við Evrópusambandið og stofnanir
þess. Samtökin taka m.a. þátt í ýmsu nefndastarfi
á vegum framkvæmdastjórnarinnar og þingsins og
eiga fulltrúar þeirra oft í beinum samskiptum við
embættismenn sambandsins. Innan 11 sérhæfðra
vinnuhópa er skipst á skoðunum um málefni sem
á dagskrá eru innan sambandsins hverju sinni og
á slíkurn fúndum, sem að jafnaði eru haldnir
þrisvar til ljórum sinnum á ári, öðlast fundarmenn
jafnframt dýrmætar upplýsingar um málefni er
snerta sveitarfélög. Njóta þeir jafnframt þess sér-
fræðistarfs sem þar fer fram. Vinnuhóparnir leggja
jafnframt grunn að álitsgerðum (position papers)
sem oftast eru gefnar út til að hafa áhrif á niður-
stöður lagafrumvarpa. Töluverður hluti starfsem-
innar felst jafnframt í að koma á samstarfi milli
einstakra sveitarfélaga í Evrópu og veitir Evrópu-
sambandið m.a. styrki til slíks samstarfs.
Samband íslenskra sveitarfélaga hefur hingað til
ekki átt aðild að CEEP og virðist ekki hafa tekið
mikinn þátt í starfsemi CEMR heldur, a.m.k. ekki
í málefnum er snerta Evrópusambandið. Að sögn
fúlltrúa norsku sveitarfélagasamtakanna KS, er
þátttaka í þessum tvennum samtökum hornsteinn-
inn að Evrópustefnu þeirra og besta leiðin til að
afla sér upplýsinga og láta rödd sína heyrast á
Evrópuvettvangi. Fengu þau fúlla aðild að CEEP í
mars árið 2001 vegna aðildar Noregs að EES-
samningnum og innri markaðnum og ættu því
sömu rök að gilda vegna íslenskrar þátttöku. Ef
íslensk sveitarfélög hyggja á aukna þátttöku í
Evrópusamstarfi hljóta þau að taka aukinn þátt í
CEMR og skoða mögulega inngöngu í CEEP
einnig, því innan þessara samtaka má öðlast
upplýsingar og jafnvel áhrif sem erfitt yrði að fá
annars staðar. Telja norsku sveitarfélagasamtökin
sig jafnframt fá mikilvægar Evrópuupplýsingar í
gegnum ráðgjafarnefnd EFTA, sem þau hafa
nýlega fengið aðild að, og ætti Samband íslenskra
sveitarfélaga jafnframt að skoða þátttökumöguleika
sína þar. I ráðgjafarnefndinni sitja m.a. fúlltrúar frá
ASÍ, SA, BSRB og Verslunarráði og hefúr nefndin
það hlutverk að veita stjórnvöldum ráðgjöf um
þróun EFTA- og EES-samstarfsins.
Er möguleiki á föstum erindrekstri
í Brussel?
í kynnisferð sveitarstjórnarmanna til Brussel,
sem farin var í byrjun maí árið 2001, var sameigin-
leg skrifstofa dönsku, sænsku, norsku og finnsku
sveitarfélagasamtakanna við Rue de la Science
m.a. heimsótt. Kom þar skýrt fram að íslenskum
sveitarfélögum væri einnig velkomið að hafa full-
trúa á skrifstofunni og að í rauninni væri það mjög
vel séð. Ef sambandið hefði áhuga á að setja á fót
hagsmunagæsluskrifstofú í Brussel myndi aðstaða
á hinni samnorrænu skrifstofu án efa fela í sér
marga kosti því þar fer fram ákveðið samráð og
samskipti sem er öllu starfsfólki þar í hag. Þó ber
að taka fram að í fáum tilfellum er um beina mál-
efúa- og hagsmunasamvinnu að ræða en mikill
akkur yrði þó í nálægð og samskiptum við Evrópu-
sérfræðinga grannþjóða okkar á héraðs- og sveitar-
stjórnarstiginu. Samkvæmt upplýsingum sem þar
fengust yrði fastur kostnaður við leigu á skrifstofu
u.þ.b. 70 þúsund norskar krónur á ári, þar með er
talinn kostnaður við sameiginlegan rekstur, s.s.
rafmagn, móttökur, kaffi o.s.frv. Við þetta myndi
síðan bætast árlegur rekstrarkostnaður upp á 20-30
þús. norskar krónur, t.a.m. vegna símreikninga og
ritfanga, og að sjálfsögðu einnig laun og launa-
tengd gjöld. Afar erfitt er þó að benda á raunhæfar