Úrval - 01.10.1963, Blaðsíða 21

FERÐIN TIL VENUSAR
33
indaskáldsagnahöfunda. Hin
næmu tæki „Mariners“ IT.
skýrðu frá því, að Venus virt-
ist vera lieit, þurr og aldauða.
Sé þar um eitthvert líf að ræða,
sem er í hæsta máta vafasamt,
hlýtur það að vera í mynd ör-
smárra lifagna, sem svífa um
sem rykagnir í hinum tiltölu-
lega svölu skýjum uppi yfir
Venusi.
Visindamenn eru enn að velta
vöngum yfir niðurstöðum „Mar-
iners“ II. En þeir eru sammála
um eitt atriði: Sú staðreynd,
að „Mariner" II. tókst að flytja
sinn viðkvæma og margbrotna
farm svo langt, tókst að fram-
kvæma svo margar athuganir
og senda niðurstöður þeirra til
jarðar með sérstaklegri nákvæm-
ni, er þýðingarmesta afrek i
annálum geimkönnunar, og
mega Bandaríkin vera ánægð
með þá forystu sína.
NÝTT LÍFSFORM.
Fyrir nokkrum árum hefði
slík för til Venusar verið alger-
lega óhugsandi. Svo fullkomin
geimsiglingatækni krefst þess,
að snjöll „véldýr“ séu sköpuð,
er starfað geti mánuðum saman
i hinu óvinveitta umhverfi hand-
an gufuhvolfs jarðar. Þau verða
að hlýða skipunum, sem berast
þeim úr margra milljóna mílna
fjarltggð, en slíkt krefsf ótrú-
lega nákvæmrar útvarpstækni.
Risavaxna reikniheila, sem ný-
lega hafa séð dagsins ljós í
fyrsta sinni, þarf til þess að
reikna út gang hnattanna, og
einnig Jjarf risastóra „geimlofts-
sali“ til þess að prófa hegðun
og viðbrögð manna og tækja
úti í geimnum. Þessar einkenni-
legu „geimskepnur" eru næst-
um sem ný gerð af lifandi ver-
um, nýtt lífsform, sem sam-
bærilegt er þeim framtakssömu
dýrum, sem skriðu upp úr sjón-
um í örófi alda og lærðu að
lifa lifi sínu i lofti og sólar-
ljósi.
Þýðingarmikill þáttur í undir-
búningnum að furðuför „Mar-
iners“ II. hófst árið 1936, þeg-
ar 6 stúdentar við Tæknistofn-
un Kaliforníu og nokkrir pró-
fessorar þeirra fóru í smáferð
upp í Arroyo Seco, þurra gjá
í fjöllunum að baki Pasadena
(útborgar Los Angeles). Þar
völdu þeir sér afvikinn stað
og tóku að skjóta þaðan sínum
frumstæðu eldflaugum. Það var
aðeins þrákelkniskenndur áhugi,
sem hélt lífi í févana tilrauna-
starfsemi þeirra, þangað til síð-
ari heimsstyrjöldin skall á. Þá
veitti Bandaríska Vísindaaka-
demían hinum mikla loftkraft-
fræðingi Tæknistofnunar Kali-
forníu (þ. e. tækniháskóla),
Theodore von Karman, 10.000