Úrval - 01.11.1973, Síða 122

120
ÚRVAL
ist um flutninga í lofti, símaði hann
til aðstoðarmanna Hitlers og gerði
ráð fyrir að 6. herinn yrði að brjóta
sér leið út úr umsátrinu, áður en
hann missti allan móð og baráttu-
kjark. Hann bað menn þessa að tjá
Hitler sem fyrst þessa skoðun sína.
Þeir gerðu svo. En Hitler neitaði að
fallast á slikt. ,,Ef 6. herinn yfirgef-
ur Stalingrad náum við henni aldrei
aftur,“ sagði hann. Þegar Richthof-
en heyrði þessa yfirlýsingu varð
honum að orði, „að hann og aðrir
yfirmenn hersins væru vart öfunds-
verðir.“
Hinn 30. nóv. var sprengjuflug-
vélum bætt við til verndar flutn-
ingavélunum á leiðinni til Stalin-
grad. Allt gekk nú framar vonum.
Flugvélai'nar tæmdu meira að segja
sitt eigið gas yfir á eldsneytistanka
í Katlinum. Þennan dag námu flutn
ingar 100 tonnum. Paulus var ljóm-
endi af gleði og hélt að „Luftwaff-
rn“ mundi uppfylla óskir sínar. Svo
fór þó ekki. Önnur óveðurslægð
nálgaðist og næstu tvo daga komst
cngin flugvél á leiðarenda.
En þrátt fvrir umsátur og angur
vsr agi og skipulag 6. hersins með
sérstökum ágætum. Aðalbrautir allt
ef ruddar og færar. Eldsneyti og
fæða útreiknað skynsamlega til hæfi
le'°ra nauðsynja. Sjúkraskýli störf-
nðu við sæmilega aðbúð í lágmarki
brátt fvrir 1500 tilfelli á dag.
Flugvélar þær, sem fluttu varn-
ing til. Pitomonik flugvallar tóku
°ærða menn með sér til baka, tvö
bundruð á dag að meðaltali, undir
r'ftirliti lækna, sem komu í veg fyrir
að sjúklingarnir gætu flúið.
Miðað við átakanlegar aðstæður
var allt hjá 6. hernum öllum von-
um framar. En hnignunin fór þó
að gera vart við sig. Hinn 9. des-
ember hnigu hermenn niður deyj-
andi úr hungri.
„EFTIR VETUR KEMUR MAÍ“
Ekki hafði Hitler algjörlega af-
skrifað 6. herinn. Nú þegar 21. nóv.
sendi hann Erich von Manstein mar
skálk, sigurvegarann úr Frakklandi
Paulus til hjálpar.
Fyrsta verk Mansteins var að
brjóta leið úr suðri til 6. hersins,
svo að birgðum yrði komið þangað.
Á augabragði fékk hann skipun um
að koma hernum út.
Aðför Mansteins gat þó ekki orð-
ið fyrri en 12. des. og að lokum
reyndist þetta gagnslaust. Einmitt
þegar til átti að taka, kom skipun
frá Hitler um að sveit Mansteins
skyldi halda til aðstoðar ítalskri
hersveit, sem var alveg að farast
í norðri.
Nú var steppan orðin eins og flug
vélagrafreitur. Fjöldi þeirra flug-
véla, sem grandað var daglega var
orðinn geigvænlegur. En að baki
þeirra talna fólst sú staðreynd, að
ekki hefði farmur þeirra náð til
liðsveitanna í Katlinum.
Orrustuflugvélar Rússa voru ó-
breytandi í árásum sínum og vetr-
arveðrin voru að öllu hin erfiðustu
viðfangs, og árásarstöðvar gegn
flusvélum hvarvetna auknar og
endurbættar.
Mannleg mistök leiddu stöðust til
fleiri og fleiri óhappa og undra.
Eftir að ,.Luftwaffen“ neitaði
hverfisstiórum hersins um að vfir-
líta hleðslu flugvéla til Stalingrad,