Ársrit Hins íslenska fræðafjelags í Kaupmannahöfn - 01.01.1921, Qupperneq 14

14
I\)rv. Thoroddsen
tungur þessa þjóðbálks eru kallaðar Hamítamál. Sumir
fræðimenn hafa haldið því fram, að Súmerar væru í önd-
verðu komnir frá Afríku, en hafi snemma orðið fyrir áhrif-
um af einhverri þjóð af Tartarakyni, sem ef til vili hefur
brotist þar til valda og ráðið yfir þeim. Ekki hafa Tart-
araþjóðirnar haft nein áhrif á líkamsskapnað Súmera, ætt-
stofninn hefur haldist hreinn. Til eru allmargar vel gjörð-
ar myndir af höfðingjum þessarar fornþjóðar og sýna
þær glögglega, að menn þessir hafa engan svip haft af
Tartörum, Mongólum eða Semítum og varla heldur af
Indógermönum. Ef frumstofn Súmera er kominn frá
Afríku, þá væri skiljanleg ýms svipuð fyrirbrigði í hinni
allra elstu menningu Súmera og Egypta. Eetta er þó
alt óvíst og getgátur einar, enda er hjer að ræða um
afarfjarlægar tíðir, sem ólíklegt er að hulan nokkurn tíma
dragist af.
Hinir gömlu Súmerar hafa ekki látið eftir sig ritaðar
frásagnir um sögu sína, störf og athafuir. Eað litla sem
ritað var snerti helst trúna, goðin og byggingu mustera
og annað því um líkt. En af öllu því, sem eftir þá ligg-
ur, er það auðsjeð, að þeir hafa 5—6 þúsund árum fyrir
Kr. verið búnir að skapa afarmerkilega og þýðingarmikla
menningu, sem varð grundvöllur alls þess, er Babylónar-
menn vissu og framkvæmdu. Hið forna Súmeraland fyrir
botni Persaflóa, sem síðar var oft kallað Kaldea, var
langt fram eftir öldum talið aðsetur hinna djúpvitrustu
spekinga. Súmerar fundu fleygletrið og egdurbættu það,
þeir voru hinir mestu reikningsmenn, fundu hið sexskifta
talnakerfi, sem enn er að nokkru notað, þeir athuguðu
stjörnur og sköpuðu rímfræði, stjörnulist og stjörnuspár,
og hjá þeim myndaðist kjarni þeirra trúarbragða, sem
gagntók sálir allra manna í þessum hjeruðum í 3—4 þús-
und ár. Súmerar ræktuðu landið með vatnsveitingum,
svo ræktun þess varð aldrei betri; þeir bygðu stórar