Eimreiðin - 01.01.1944, Page 85

EIMIU5IÐ1N
HEIMSFRÆGUR HÖFUNDUR
65
8ambandi við þátttöku Bandaríkjanna í þeirri styrjöld. Síðar
gekk liann þó aftnr í flokkinn, þó að liann árið 1934 væri í kjöri
fyrir demókrataflokkinn í landstjórakosningunum í Californíu.
Bauð liann sig fram til landstjóra og boðaði þá stefnuskrá í ræðu
°g riti, að útrýmt skyldi allri fátækt í Californíu eftir ákveðinni
aaetlun hans. í kosningahríðinni mætti liann liarðri mótspyrnu og
heið ósigur í baráttunni um landstjóraembættið.
Upton Sinclair er fæddur í borginni Baltimore í ríkinu Marv-
Biiid á austurströnd Bandaríkjanna árið 1878, og er kominn af
gamalli og auðugri ætt. Faðir lians, sem var vínsali, fluttist til
New \ ork með fjölskyld u síua, meðau Sinclair var enn á barns-
aldri. I New York gekk hann á menntaskóla og stundaði síðan
1 fjögur ár nám við Columbía-liáskólann. Vann hann fyrir sér
a þessum árum með því að skrifa sögur fyrir lieldur óvönduð
alþýðleg tímarit. Faðir hans gat ekki styrkt hann nægilega, því
enda þótt Iiann væri af auðugri ætt kominn, var liann sjálfur lítt
efnum búinn. Svo liefur og reynzt um Sinclair, að liann hefur
aldrei orðið ríkur maður, þrátt fy rir miklar tekjur með köflum.
hafi lionum græðst fé á bókum sínum, þá liefur Iiann jafn-
,l*i eytt því aftur í einhver útgáfufyrirtæki eða umbótatilraunir.
Arið 1900 giftist Sinclair konu einni, Metu Fuller að nafni.
Hann var þá 21 árs að aldri og átti við þröngan kosl að búa,
l'ví lionum fannst hann ekki geta lotið að svo lágu að rita sög-
llr fyrir léleg tímarit, heldur lióf nú að rita langar sögur eða
r°mana. Fyrstu fimm bækur lians komu út á árunum 1901—1906
°g seldust fremur illa. Samanlagðar tekjur lians af þessum fimm
f>rstu bókum urðu innan við 1000 dali. Hefur liann sjálfur lýst
l'essum kafla úr ævi sinni í bókinni „Pílagrímsganga ástarinnar“.
Sinclair eignaðist einn son með Metu Fuller, en árið 1913
sk>’ldu hjónin að lögum. Síðar gekk’liann að eiga skáldkonuna
Hury Craig Kimbrough frá Mississippi. Hann liefur átt lieima í
f-uliforníu síðan árið 1915. Þó að Sinclair sé nú meir en hálf-
sJotugur, er hann ungur í anda og heldur enn áfram að rita.
Arið 1942 vann Sinclair liin svonefndu Pulitzer-verðlaun fyr-
lr skáldsöguna „Tennur drekans“, sem er beisk ádeila á þróun
,uálanna í Þýzkalandi á árunum 1930 til 1934. Þrátt fyrir áróð-
Wrshneigðina eru sögur Sinclairs framúrskarandi skenuntilegar og
asugnarstíll lians hvorttveggja í senn: Ijós og lieillandi.