Úrval - 01.11.1973, Side 35

ALLIR í SAFARI!
33
ustu stundu, sem svo er nefnt í hóp-
ferðum, þá hefði ég ekki verið með
í Örkinni í þetta sinn.
Þótt nú væri nóvember, einmitt
sá tími, sem ferðamenn eru fáir í
Kenya, að flestra áliti höfðu rúmin
í „veiðikofanum“, 57 að tölu verið
pöntuð og frátekin sex mánuði fyr-
ir fram.
Og í Treetops, sem er álíka fræg-
ur staður og krýningarstaður Elíza-
betar Englandsdrottningar, er nótt-
in pöntuð ár fram í tímann.
„Það er svo mikil eftirspurnin,"
sagði einn hótelbókarinn, „að hér
er minnst árs umsát.“
Nú eru samt veiðiferðir ekki ein-
ungis fyrir auðmenn lengur. í fyrra
fóru 400 þús., meira en fimmti hluti
Ameríkanar til Kenya, en fyrir ára-
tug voru þetta aðeins 32 þús. og
fjöldinn eykst að meðaltali um 18
þús. á ári.
Þennan hálfa mánuð minn í land-
inu hitti ég fjölda af verkamönnum,
skrifstofufólki, sölumönnum, kenn-
urum, doktorum og tannlæknum.
Eins og flest af þessu fólki, hafði
ég haldið, að „Safari-villidýraveið-
ar,“ væru leiðangur til að veiða
villidýr í Afríku eins og sést á kvik
myndum.
En orðið „safari“ þýðir bókstaf-
lega ferðalag á Swahili-máli.
Tæplega tveir af hundraði ferða-
fólksins nú á dögum koma t.il að
veiða. Og leiðsögumenn eru miklu
hæfari til að handleika myndavélar
en riffla.
Og satt að segja eru ferðamenn
ekki sérstaklega áhugasamir viðvíkj
andi villidýrum.
Kenya er svo auðugt af fuglum,
að þar eru flestar fuglategundir ver
aldar, enda hefur það orðið hrein-
asta paradís fyrir fuglaskoðara.
Tvær milljónir flamingóa verpa
til dæmis við freyðandi „sódavötn-
in“ í Nakuru og svífa yfir þeim eins
og róslituð reykjarslæða.
Aðrir koma í heimsókn í forn-
fræðirannsóknum, ef takast mætti
að sjá eitthvað af þeim minjum, er
talið er að vitni um tveggja miljón
ára búsetu mannkyns á þessari jörð
eða til að veiða 300 punda aborra
í Níl við Rudolfsvatn, þótt þeir verði
að berjast um hann við krókódíla.
En hvað sem það nú er, þá vekur
veiðileikurinn í Kenya mesta at-
hygli, er þessa alls frægastur.
Og Kenya getur miklazt af meiri
fjölbreytni og stærra samsafni villi
dýra, og ætlað þeim meira svæði
til umráða en nokkurt annað land
í heimi.
Þrátt fyrir viðvörun fyrir áratug
um, að veiðidýrin væru flest að eyð
ingu komin, herma fréttir nú, að
allt sé í aukningu og á uppleið aft-
ur, svo mjög að hvatt er til að þynna
hjarðirnar með veiðum og drápi.
Ferðamálaráðherra, J. L. M. Sha-
ko segir:
„Þjóðinni er að skiljast, að dýr-
in eru þeirra dýrmætasta auðlind,
þar eð þau laða ferðamenn að land-
inu og þau veita meiri þjóðartekjur
en nokkur annar þáttur í fram-
leiðslu Kenya.“
Sagt er að í Tshavo landsvæði
séu 20 þús. fílar. Nær landamærum
Tanzaníu eru einn fjórði úr milljón
zebradýra. Og á öldóttum sléttum
í Serengati þjóðgarðinum eru þús-
undir gazella þjótandi um undir