Atlanten - 01.01.1915, Blaðsíða 85

— 85 —
derovre, naar man skal dømme efter den hjemlige danske Presses
usædvanlige Interesse for forskellige vestindiske Forhold i den
senere Tid.
Næsten alle vore Blade har beskæftiget sig hermed, og nogle
af dem, f. Eks. Social-Demokraten, har givet ret forfærdende Skil-
dringer af de »uhyggelige Forhold« derovre.
For at forstaa Tilstandene, der langt fra er lyse, og Betyd-
ningen af nogle af de Forholdsregler, som man har anbefalet for
at bøde herpaa, er det nødvendigt først at omtale Arbejderbefolk-
ningens økonomiske Forhold derovre. Om dette Emne — for saa
vidt det angaar St. Croix — har Sognepræst N. N. Westergaard i
Ranum, men tidligere Præst i Frederikssted, i Dagbladet »Hoved-
staden« for 11., 15., 16. og 19. April skrevet nogle oplysende og
saglige Artikler.
Det omtales heri først, at St. Croix, der er ca. 4 Kvadratmil
stor, ved Folketællingen i 1901 havde 18,590 Indbyggere, hvilket
giver ca. 4500 pr. Kvadratmil og altsaa er ikke saa lidt mere pr.
Kvadratmil end i Danmark. Denne Befolkning fordeler sig om-
trent ligeligt mellem Byerne og Landet paa St. Croix, og Hoved-
mængden baade paa Land og i By hører til Daglejer- og Tyende-
klassen og er en udpræget Fattigbefolkning,- idet der efter Listerne
over de valgberettigede til Kolonialraadet kun findes ca. 400 med
en Aarsindtægt af 1500 Francs og derover.
Landarbejderne faar en Dagløn af 1 Fr.—1 Fr. 25 Bits paa
egen Kost, hvilket bliver, da der som Regel kun arbejdes 5 Dage
om Ugen, 5 Fr. ugentlig, 20 Fr. maanedlig og 240 Fr. aarlig; men
N. N. W. gør opmærksom paa, at selv om 1 Fr. er lig 0,72 Kr.,
er Livsfornødenhederne saa meget dyrere derude, at man som
Regel maa regne 1 Fr.’s Købeværdi lig med 0,40 Kr. heri i Landet,
saaledes at de daglønnede Arbejderes gennemsnitlige Aarsindtægt
omtrent vilde svare til 100 Kr. her i Danmark. Hertil kommer
saa dog for de faste Arbejdere og deres Familie vederlagsfrit et
Værelse paa Plantagen og et lille Stykke Jord, hvor de kan dyrke
lidt Grøntsager (Yams, søde Kartofler m.. m.), og da Konen og
til Dels ogsaa Børnene, hvor der er Tale om Bomuldsplukning,
arbejder med, kan Familiens samlede Indtægt fordobles. Men
selv da er det kun paa Grund af det varme Klima, hvor man kan
nøjes med mindre kraftig Kost og billigere Klæder, at en flittig
Familie, hvor baade Mand og Kone er arbejdsdygtige, kan klare
sig. I mange Tilfælde leves der dog for endnu mindre, fordi mange