Úrval - 01.12.1973, Blaðsíða 73

HINN RAKI HEIMUR COUSTEAUS
71
ingi í franska sjóhernum hefur ver
ið að kanna og kvikmynda undir-
ajúpin frá því hann tók þátt í smíði
Aqua-Lund árið 1943 og uppgötv-
aði, að mannskepnunni er unnt að
hreyfa sig furðu frjálslega neðan-
sjávar.
Hann er ennfremur skáld, heim-
spekingur, rithöfundur, málari, upp
finningamaður og málamaður (hann
talar ensku og þýzku eins vel og
frönskuna, skilur spænsku og les
rússnesku), og stríðshetja hefur
hann verið. Tvær af bókum hans,
sem eru fleiri en heil tylft, „Hið
lifandi haf“ og „Þögli heimurinn",
hafa verið þýddar á 22 tungumál
og seldar í milljónum eintaka. Síð-
asta bókmenntaframlag hans er
tuttugu binda alfræðirit um sjávar-
djúpin, sem þýtt hefur verið á tólf
tungumál.
Kunnasta uppfinning Cousteaus,
Aqua-Lund. er notuð af íþrótta-
mönnum, vísindamönnum og at-
vinnuköfurum hvarvetna um heim
allan til vísindalegra iðkana, skipa-
viðgerða, björgunaraðgerða — ell-
egar sökum einskærrar ánægju af
að skoða heiminn undir sjávarflet-
inum.
Önnur uppfinning hans er köfun-
arskífan, sem er disklaga, tveggja
manna neðansjávarfar, sem kafað
getur niður rúma 300 m.
Farkostur þessi gerir mönnum
kleift að rannsaka landgrunnið, sem
er sokkinn hluti af vfirborði jarð-
ar, eins víðáttumikill og öll Asía
og geymir í iðrum sér óhemju magn
af málmum, olíu og gasi, og neðan-
sjávarlíf er þar mikið.
Vegna árangurs síns sem upp-
finningamaður og listamaður hefur
Cousteau tekizt að afla fj áT aij
eigin rammleik til kvikmyndatöku
sinnar og rannsóknarferða. Og hann
hefur lagt fé í ýmis fyrirtæki, sem
starfa á þessum sviðum.
Hann hefur því í mörg horn að
líta, en þrátt fyrir það hefur hann
gefið sér tíma til að gegna störfum
sem forstjóri hins heimsfræga sjó-
minjasafns í Mónakó, og vera í
ýmsum nefndum. sem snerta haf-
fræðina.
Cousteau fer eftir vissum reglum
í daglegu lífi sínu. Hann reykir þá
sterkustu vindla, sem hann nær í.
en áfengis neytir hann í hófi. A
morgni hverjum rís hann úr rekkiu
klukkan sex til að gera hálftíma
líkamsæfingar, sem halda honum
grönnum og stæltum. Enda þótt
hann hafi stundað djúpkafanir í
næstum fiörutíu ár, er hann laus
við hina dæmigerðu kafa.rakvilla.
stirðleika í liðamótum op heyrnar-
deyfu.
Frá því árið 1937 hefur Couste-
au verið kvæntur Simons Melchi-
or, glæstri dóttur fyrrverandi yfi~-
manns í franska flot.anum. Þau eiga
tvo syni, sem báðir eru kvæntir og
starfa hjá fyrirtækjum föður síns
í Kaliforníu.
Enda þótt herra og frú Cousteau
eigi heimili í Paris og Monte Carlo,
telja þau sig eiga heima um borð
í „Calvpso", 360 tonna snekkiunni
sinni. En skip þetta var áður brezk-
ur tundurduflaslæðari, sem Couste-
au keypti árið 1950 og hefur ger-
breytt eftir eigin smekk on þörf-
um. Þar eru vinnustofur og tæki,
sem henta honum við störfin. og