Atlanten - 01.01.1915, Page 13

13 —
St. Croix, fundet en meget betydelig Udvandring Sted til de
forenede Stater og Porto Rico, og man er efterhaanden naaet
til en saadan Nødstilstand, at St. Croix faktisk i Øjeblikket ikke
er i Stand til ved egen Arbejdskraft at tage en stor Høst hjem.
Man har i mange Aar forsøgt at importere fremmed Arbejds-
kraft, særlig fra det rigt befolkede Barbados, men disse Folk
er gennemgaaende slette Arbejdere og Løsgængere, der i høj
Grad falder Øen til Byrde, og desuden vil en Immigration af
Arbejdere i større Stil sikkert støde paa meget betydelige prak-
tiske Vanskeligheder.
Man maa derfor meget hellere se Sagen lige i Øjnene og
være klar over, at St. Croix, dersom denne Udvikling
fortsættes, staar i Fare for praktisk talt at affolkes
komplet.
Det er derfor meget rimeligt, at den store Børnedødelighed
har fremkaldt stor Ængstelse paa vore Øer, og der er gjort tal-
rige Undersøgelser for at fastslaa dens Aarsager. Saaledes har
Øernes Læger nøje udforsket Sagen, og for ikke længe siden
har et Udvalg af St. Croix’s Agerbrugsselskab, der dannes af
alle Øens Plantageejere, afgivet en Betænkning om Forholdene.
Man synes at være ret enig om, hvor Aarsagen ligger, og Hoved-
momenterne skal fremhæves her: det er det løse Familieliv, det
store Antal »uægte« Fødsler, Mødrenes uhyre Letsindighed og
Ligegyldighed over for Børnene, Mangelen paa Pleje og Omsorg,
uhensigtsmæssig og utilstrækkelig Ernæring i den tidlige Barne-
alder og derved formindsket Modstandskraft mod Sygdomme —
og tilsidst de slette hygiejniske Tilstande.
Disse sørgelige Forhold har her hjemme som bekendt givet
Stødet til Dannelsen af »Dronning Louises Forening for Syge-
og Børneplejen paa de dansk-vestindiske Øer«. Paa Hendes
Majestæt Enkedronningens Initiativ er der i denne Sag udført
et overordentlig betydningsfuldt Arbejde: der er udsendt Syge-
plejersker af »Det røde Kors« og Diakonisser til vore Øer, op-
rettet Børnehjem og Vuggestuer, indført en »farende Virksom-
hed« i Byerne og paa Plantagerne, — kort sagt organiseret en
fortræffelig Syge- og Børnepleje, som vinder den største Aner-
kendelse hos Befolkningen. Der er utvivlsomt gennem dette
opofrende Arbejde gjort stor Gavn og reddet talrige Børn, men
som Helhed maa det dog siges, at Børnedødeligheden paa vore
Øer er uforandret stor.