Atlanten - 01.01.1915, Blaðsíða 413

— 414
— 1916 — at fejre 250 Aars Dagen for den Dag, da vort Flag
første Gang vajede over denne 0.
For at prøve at forstaa, hvorledes det er muligt, at vor Rege-
ring paa en Tid, hvor andre Nationer ofrer alt, Liv og Penge, for
at sikre sig Herredømmet over det størst mulige tropiske Koloni-
areal, kan foreslaa vor Konge, Rigsdag og vort Folk at afhænde
de Smuler, vi har tilbage, maa vi gøre os klart, at der paa vore
vestindiske Øer, i høj Grad tilspidset af den store Krig, er op-
staaet en Situation af en meget sælsom Art. Men for at forstaa,
hvorledes Situationen er opstaaet, vil det være nødvendigt at søge
længere tilbage end til Tiden under selve Verdenskrigen, og det
er dette, vi her skal forsøge; maaske vi ogsaa da kan skimte nogle
af Vejene, man maa gaa for at overvinde den alvorlige Krise paa
en Maade, der kan være sømmelig for en Kulturstat.
Sohi bekendt inddeles det store Ørige, der gaar under Fæl-
lesnavnet »Vestindien«, geografisk set i de s t o r e og i de s m a a
Antiller. De sidstnævnte, hvortil netop vore Øer hører, dan-
ner en snart enkelt, snart dobbelt Kæde af gennemgaaende min-
dre Øer, der fra Sydamerikas Fastland strækker sig i nordlig
Retning og paa dette Sted danner Grænsen mellem Atlanterhavet
og det karaibiske Hav.
Fra gamle Dage, hvilket i denne Forbindelse vil sige, fra
Columbus’ Tid, har det politiske Herredømme over disse Øer
været delt mellem forskellige europæiske Magthavere. Nordligst
i de smaa Antillers Række, omtrent dér, hvor de mødes med de
store Antiller, hvis Hovedretning herfra er vest-nordvestlig, ligger
de dansk vestindiske Øer, St. Thomas netop paa det Sted, hvor
den lige Linje fra Verdenshandelens Centrum, det Havene be-
herskende England, til Panamakanalen skærer det vestindiske
Ørige.
Skønt vore Øer kun er smaa, har de i flere Henseender de
bedste naturlige Retingelser for at kunne hævde sig i Kapløbet
mellem de forskellige Landes vestindiske Residdelser. Hermed
skal ingenlunde være sagt, at man paa hver enkelt af vore Øer
finder alle de gode Retingelser, som er til Stede under dette tro-
piske Himmelstrøg, men at de er særlig gunstigt stillede, vil for-
staas ved den følgende sammentrængte Skitsering af vore 3 Øers
almindelige og individuelle Forhold.
De smaa Antiller er næsten alle af vulkansk Oprindelse, men
paa flere af dem finder vi tillige i større eller mindre Udstræk-