Atlanten - 01.01.1915, Page 428

— 429 —
saa han tilsidst gør det rigtige af egen Drift. Og saadan var For-
holdet netop paa Plantagerne paa St. Croix straks efter Slave-
tiden, ja selv under dennes sidste Tider og for den Sags Skyld
ogsaa senere lige til den Dag, da den nuværende tilspidsede Krise
begyndte, men kun paa de Plantager, hvor der sad en Ejer, som
havde Kendskab til Negerne og Forstaaelse af, hvad der tjente
hans egen saavel som Negernes Interesser; men saadan kan For-
holdet aldrig være, naar Plantagerne samles til store Komplekser,
hvor Ejeren maaske er langt horte, men en Administrator skal
varetage hans Interesser paa Stedet, medens iøvrigt Arbejdet paa
de enkelte Plantager ledes af ham undergivne Forvaltere.
De Salgsforhandlinger, der i flere Aar omkring 1900-Tallet
førtes mellem Danmark og De forenede Stater vedrørende vore
vestindiske Øer, afsluttedes som bekendt med Salgstraktatens
Forkastelse i Landstinget Oktober 1902. Den ny Æra, som nu
skulde begynde, indlededes fra den danske Stats Side med Ned-
sættelsen af Kommission og fra privat Side med, at en Række
større og mindre Foretagender traadte ud i Livet, alle sigtende
paa at ophjælpe Øerne og derigennem direkte eller indirekte
knytte Baandet mellem disse og Moderlandet fastere, end det
havde været i de lange Trængselstider i sidste Halvdel af fore-
gaaende Aarhundrede.
Fra privat Side gik man ud fra som givet, at dette for en
moderne Kulturstat usømmelige Salgsspørgsmaal definitivt var
bragt ud af Verden. Man var altsaa tillige paa det rene med,
at det fortrinsvis maatte være ad privat Vej, at Arbejdet paa
Væksten af Erhvervslivet paa Øerne skulde foregaa, naar saa
Staten paa dens Side blot vilde gøre den forholdsvis ube-
tydelige Del af Arbejdet, som krævedes af den, men som var
nødvendigt, hvis det af Privatfolk udførte Arbejde, særlig paa
Landbrugets Omraade, skulde kunne udrette alt det, som var
Hensigten med det. I Tillid hertil tog man fra privat Side fat
med Liv og Lyst paa de forskellige foreliggende Opgaver. Paa
dette Sted skal det imidlertid kun anføres, at det private Initiativ
ikke blot tog de oprindelig lovede Opgaver op, men endda paa
Grund af Statsmagtens svigtende Interesse efterhaanden maatte
paatage sig mere, end der oprindelig var tænkt paa fra privat
Side. Her skal vi imidlertid foreløbig følge de Linjer, som for
39