Úrval - 01.12.1948, Blaðsíða 85

BALZAC
83
ur, í lítið hús í Cassinigötu, og
í níu ár var þetta aðalaðsetur
Balzacs, þarna sköpuðust hinar
óteljandi persónur, sem skáld-
gáfa hans seiddi fram.
Hin nýja ábyrgðartilfinning
hans gagnvart sjálfum sér og
verkum sínum, kom fram í þeirri
ákvörðun hans að birta næstu
bók undir eigin nafni. Hann
gerði sig ekki lengur ánægðan
með að vera álitinn reyfarahöf-
undur. Árið 1828 ákvað Balzac
að leggja út í baráttuna grímu-
laus og keppa við frægustu rit-
höfunda sögulegra skáldsagna.
Hann var einráðinn í að verða
ekki aðeins jafningi Walters
Scott, heldur skara fram úr
honum. I fyrsta skipti eftir mis-
heppnuðu tilraunina með leik-
ritið, réðist Balzac nú í verkefni,
sem krafðist allrar orku hans
og hæfileika.
Hann sökkti sér algerlega nið-
ur í verk sitt og einbeitti sér
við það, en slíkt varð jafnan
síðar merki þess, að það myndi
heppnast vel. Nokkrum vikum
seinna gat hann sýnt Latouche
kafla úr hinni nýju skáldsögu.
Um miðjan marzmánuð 1829
gaf útgáfufélagið Canel út Le
dernier Chouan ou la Bretagne
en 1800, í fjórum bindum, eftir
Honoré Balzac — hann var ekki
farinn að kalla sig Honoré de
Balzac. Bókin hlaut ekki eins
góða dóma og vænzt hafði verið.
Þrátt fyrir auglýsingatilraunir
þeirra Latouche og Balzacs,
voru ritdómaramir hálfvolgir,
og Balzac varð sjálfur að viður-
kenna, að skriffinnska undan-
farinna ára hefði gert sig hroð-
virkan. Með erfiðismunum tókst
að selja fjögur hundruð f jörutíu
og fjögur eintök fyrsta árið.
Það var hrein tilviljun, sem
olli því, að Balzac gafst færi á að
bæta upp þetta miðlungsverk.
Meðan hann var að semja Le
dernier Chouan, tókst útgefand-
anum Levasseur að komast að,
hvar hann bjó og lét ekki á sér
standa að minna hann á tvö
hundruð franka, sem hann hafði
fengið greidda fyrirfram árið áð-
ur fyrir Manuel de Vhomme d’af-
faires, en það rit hafði Balzac
tekið að sér að semja. Balzac
hafði gleymt þessum viðskipt-
um, en Levasseur krafðist þess,
að hann stæði við samninginn.
Balzac var ófús að trufla hin
alvarlegu ritstörf sín með samn-
ingu alþýðlegs bæklings og hann
gerði því lánardrottni sínum
gagntilboð. Meðal gamalla hand-
rita átti hann Code conjugal,1)
sem byrjað hafði verið að setja
í prentsmiðju hans undir titl-
inum Physiologie du mariage.s)
Hann bauðst til að lagfæra þetta
gamla handrit, ef Levasseur
vildi taka það sem greiðslu upp
í skuldina. Levasseur, sem að
líkindum hefur talið vonlaust að
fá skuldina borgaða á annan
hátt, féllst á uppástunguna.
Balzac tók til starfa, og þeg-
’) Lögmál hjónabandsins.
-) Lífeðlisfræði hjónabandsins.