Helga Law Journal - 01.01.2021, Síða 169

Helga Law Journal - 01.01.2021, Síða 169
Helga Law Journal Vol. 1, 2021 174 International Legal Research Group 175 and prevent crimes, and protecting one’s ability to voice their opinion and contribute to public debates via demonstration and protest. 6 What positive obligations does your state assume to guarantee the enjoyment of the right to protest and protection from the interference of private parties? 6.1 Introduction The right to protest is considered a fundamental part of a healthy democracy as it supports an “informed, participatory and active electorate”279 and acts as an “important safety valve”280 for dissenting views. As such, the UK is required to fulfil certain positive obligations in order to guarantee the enjoyment of the right. These obligations require the state to take protective measures to prevent interference by private parties, such as counter-demonstrators or businesses targeted by protestors, and facilitate demonstrations. Part one outlines the legal framework of the right to protest, namely the relevant Articles 10 and 11 of the European Convention of Human Rights (ECHR) and the operation of Section 6 of the Human Rights Act 1998 which requires all public authorities to act in a Convention compliant manner. Part two focusses on the Police as one of the major public bodies involved in protest activity and how they seek to fulfil their duties to both the public and the protestors. Part three discusses the role of the courts in balancing between the private interests of businesses and the right to protest in deciding orders for injunctions. 6.2 The Legal Framework 6.2.1 The Distinction Between Positive and Negative Obligations Upholding the right to protest entails the state fulfilling both positive and negative obligations. Positive obligations require the state to undertake specific preventative actions to safeguard a particular right whereas a negative obligation is a duty to refrain from impinging on the right itself.281 A breach of a positive obligation occurs when the state fails to act and a breach of a negative obligation would occur via the imposition of a limitation upon the right being exercised – for example if protestors are subject to violence from police authorities there is a breach of a negative obligation as they did not refrain from violence, in contrast, 279 David Mead, The New Law of Peaceful Protest (2010, Hart Publishing) 9. 280 Her Majesty’s Chief Inspector of Constabulary (HMCIC), 'Adapting to Protest' (2009) 40. 281 Jean-Francois Akandji-Kombe, Positive Obligations under the European Convention on Human Rights: A guide to the implementation of the European Convention on Human Rights (Human Rights Handbooks, Directorate General of Human Rights, no.7, 2007). if counter-protestors are violent towards protestors and the police do not act, there is a breach of a positive obligation by failing to act. 6.2.2 The Relevant Provisions Albeit the right to protest is no stand-alone right, it falls under the scope of Article 11, and a bit less so under Article 11; imposing both positive and negative obligations upon contracting parties such as the UK. Article 11 establishes that all individuals have the “right to freedom of peaceful assembly and to freedom of association with others,”’282 such that those who participate or organise such assemblies are protected from state interference. Peaceful assembly includes meetings, mass actions, marches, sit down protests but not violent protest or direct action taken to prevent an activity at all.283 The European Court of Human Rights (ECtHR) has interpreted the right as encompassing both the right not to be hindered by the state from assembling in order to pursue particular aims and a duty upon the state to ensure that such rights are secured even between individuals. For example, as stated in Ärzte fur das Leben, “genuine effective freedom of peaceful assembly cannot be reduced to a mere duty on the part of the State not to interfere.”284 Article 11 sometimes requires “positive measures to be taken even in the sphere of relations between individuals.”285 Lord Bingham echoed the decision in Ärzte in the domestic Laporte case where he held that a duty upon the state to “take reasonable and appropriate measures to enable lawful demonstrations to proceed peacefully”286 existed. Positive obligations to protect freedom of assembly and association are necessary for the full realisation of the right. For example, fear of violence from opponents resulting from a lack of protective state action is likely to deter demonstrations. Thus, fulfilment of Article 11 may require police action to mitigate risks of violence or facilitating protest via providing access to space. Also relevant is the freedom of expression guaranteed by Article 10. In Appleby, the ECtHR held that where a bar on accessing property prevented the exercise of Article 10, e.g. there were no alternative means available, the court would not exclude the possibility of a positive obligation to protect Article 10 via regulating property rights.287 The UK, as a signatory of the ECHR, is bound by its articles and incorporates the Convention via the HRA 1998. Section 6 HRA makes it unlawful for any public authority to act in a manner incompliant with the ECHR.288 Public authorities include courts, tribunals, and “any person certain of 282 Article 11 of the European Convention on Human Rights (ECHR). 283 HMCIC (n 2) 72. 284 Plattform ‘Ärzte für das Leben’ v Austria (1991) 13 EHRR 204 [32]. 285 ibid. 286 R (Laporte) v Chief Constable of Gloucestershire [2006] UKHL 55 (Bingham LJ). 287 Mead, ‘The New Law of Peaceful Protest’ (n 1) 129, see Appleby and Others v. The United Kingdom - 44306/98 [2003] ECHR 222. 288 Human Rights Act 1998 s6.
Síða 1
Síða 2
Síða 3
Síða 4
Síða 5
Síða 6
Síða 7
Síða 8
Síða 9
Síða 10
Síða 11
Síða 12
Síða 13
Síða 14
Síða 15
Síða 16
Síða 17
Síða 18
Síða 19
Síða 20
Síða 21
Síða 22
Síða 23
Síða 24
Síða 25
Síða 26
Síða 27
Síða 28
Síða 29
Síða 30
Síða 31
Síða 32
Síða 33
Síða 34
Síða 35
Síða 36
Síða 37
Síða 38
Síða 39
Síða 40
Síða 41
Síða 42
Síða 43
Síða 44
Síða 45
Síða 46
Síða 47
Síða 48
Síða 49
Síða 50
Síða 51
Síða 52
Síða 53
Síða 54
Síða 55
Síða 56
Síða 57
Síða 58
Síða 59
Síða 60
Síða 61
Síða 62
Síða 63
Síða 64
Síða 65
Síða 66
Síða 67
Síða 68
Síða 69
Síða 70
Síða 71
Síða 72
Síða 73
Síða 74
Síða 75
Síða 76
Síða 77
Síða 78
Síða 79
Síða 80
Síða 81
Síða 82
Síða 83
Síða 84
Síða 85
Síða 86
Síða 87
Síða 88
Síða 89
Síða 90
Síða 91
Síða 92
Síða 93
Síða 94
Síða 95
Síða 96
Síða 97
Síða 98
Síða 99
Síða 100
Síða 101
Síða 102
Síða 103
Síða 104
Síða 105
Síða 106
Síða 107
Síða 108
Síða 109
Síða 110
Síða 111
Síða 112
Síða 113
Síða 114
Síða 115
Síða 116
Síða 117
Síða 118
Síða 119
Síða 120
Síða 121
Síða 122
Síða 123
Síða 124
Síða 125
Síða 126
Síða 127
Síða 128
Síða 129
Síða 130
Síða 131
Síða 132
Síða 133
Síða 134
Síða 135
Síða 136
Síða 137
Síða 138
Síða 139
Síða 140
Síða 141
Síða 142
Síða 143
Síða 144
Síða 145
Síða 146
Síða 147
Síða 148
Síða 149
Síða 150
Síða 151
Síða 152
Síða 153
Síða 154
Síða 155
Síða 156
Síða 157
Síða 158
Síða 159
Síða 160
Síða 161
Síða 162
Síða 163
Síða 164
Síða 165
Síða 166
Síða 167
Síða 168
Síða 169
Síða 170
Síða 171
Síða 172
Síða 173
Síða 174
Síða 175
Síða 176
Síða 177
Síða 178
Síða 179
Síða 180
Síða 181
Síða 182
Síða 183
Síða 184
Síða 185
Síða 186
Síða 187
Síða 188
Síða 189
Síða 190
Síða 191
Síða 192
Síða 193
Síða 194
Síða 195
Síða 196
Síða 197
Síða 198
Síða 199
Síða 200
Síða 201
Síða 202
Síða 203
Síða 204
Síða 205
Síða 206
Síða 207
Síða 208
Síða 209
Síða 210
Síða 211
Síða 212
Síða 213
Síða 214
Síða 215
Síða 216
Síða 217
Síða 218
Síða 219
Síða 220
Síða 221
Síða 222
Síða 223
Síða 224

x

Helga Law Journal

Beinleiðis leinki

Hvis du vil linke til denne avis/magasin, skal du bruge disse links:

Link til denne avis/magasin: Helga Law Journal
https://timarit.is/publication/1677

Link til dette eksemplar:

Link til denne side:

Link til denne artikel:

Venligst ikke link direkte til billeder eller PDfs på Timarit.is, da sådanne webadresser kan ændres uden advarsel. Brug venligst de angivne webadresser for at linke til sitet.