Náttúrufræðingurinn - 1944, Page 85

Samtíningur
Stærsta tré í heiminum er, tvímælalaust, risafuran í Californiu, en
stærsti einstaklingurinn af þessari trjátegund, sem mældur hefur ver-
ið, er hið svonefnda General-Sherman-tré í einurn rauðviðarskógin-
um þar. Það var nú ekki ýkja liátt, aðeins um 90 metra, en þyngd
þess hefur verið reiknuð 2 þúsund smálestir. Ef tré þetta væri sagað
í sundur og flutt sem timbur, þá mundi það vera nægilegur farmur
á þúsund tveggja smálesta vörubíla.
Minnsta tié, sem til er í heiminum, er talið dvergvíðir nokkur,
sem vex í háfjöllum Norður-Ameríku. Hann verður ekki rneira en
nokkrir centimetrar á hæð og mætti vel lrera hann í hnappágati.
-K
Stærsta spendýr og þar með stærsta dýr, sem vitað er, að nokkurn
tíma hafi verið uppi á jörðinni, er steypireiður sú, sem lifir í Suður-
höfum. Algengt er, að hún vegi yfir 100 smálestir og 1926 veiddist
ein, sem vóg hvorki meira né minna en 140 smálestir, en það er
stærsti hvalur, sem veiðzt hefur, svo vitað sé. Úr einum þessaia hvala
fengust 166 föt af lýsi. Kálfurinn er um 7 metrar á lengd, þegar
hann fæðist, eftir elleftt mánaða meðgöngutíma og vegur þá um 2
tonn. Meðan hann nýtur móðurmjólkurinnar vex hann 4 pá centi-
metra á hverjum degi og bætir því allört við þunga sinn. Tveggja ára
garnall er hann fullorðinn, tíu ára er hann farinn að láta undan og
talið er, að enginn þessara hvala verði ylir tvítugt. Undravert er það,
að risar þessir lifa á smáátu, ljóskrabbategund, sem ekki verður rneira
en 4 cm. á lengd. Mest hefur fundizt um hálf smálest af þessari fæðu
í maga eins stórhvelis og verður það að teljast frekar lítil máltíð,
sem svarar til þess, að rnaður sem vegur 75 kg., torgaði hálfu öðru
pundi af mat.
Minnsta spendýr, sem til er á jörðinni, er snjáldurmús, sem lifir
í sunnanverðri Evrópu, Asíu og Afríku. Hún er ekki nema sendi-
bréfs þung. Grefur hún sér holur í jörðinni og lifir þar. Matarlyst
hennar er betri, en stórhvelanna, því að hún getur torgað fjórum
sinnum þyngd sinni af ormurn og skordýrum á dag og lifir ekki til
lengdar, ef matarbirgðir eru ekki nægar fyrir hendi.
+
Stærsti fugl, sem nú er á lífi, er tvímælalaust Afríku-strútfuglinn.
Hann getur orðið á fjórða metra á hæð. Að mörgu leyti er hann ein-