Úrval - 01.04.1968, Blaðsíða 100

98
ÚRVAL
þess eins að glápa á hann. Rúm-
lega 150 manns starfa fyrir harm á
einn eða annan hátt og eiga afkomu
sína undir afrekum hans.
Maðurinn, sem var einu sinni svo
fátækur, að hann smakkaði oft ekki
matarbita dögunum saman, veit nú
í raun og veru ekki aura sinna
tal. Eignir hans eru taldar nema
að minnsta kosti átta milljón og
þrjú hundruð þúsund dollurum, og
nafn hans birtist á alls konar vör-
um í auglýsingaskyni, vínum og
öskubökkum, póstkortum og bjór-
krúsum, pennahnífum og spilum,
vindlum og brúðum, plaststyttum
og fánum og 14 karat skrautprjón-
um.
Ei Cordobés getur nú stolið app-
elsínum af sínum eigin appelsínu-
trjám og barizt við sín eigin naut
á einum af sínum risastóru óðul-
um. Hann á byggingarfélag og ný-
tízku sjö hæða gistihús í Córdoba.
Hann á sæg af bílum, þar á meðal
nokkra Mercedesbifreiðir, einn
Jaguar sportbíl, Sunbeam Alpine og
Land Rover. Og nýlega keypti hann
fjögurra farþega ,tveggja hreyfla
þotu, sem kostaði hálfa milljón
dollara.
En hann hefur samt aldrei gleymt
fortíð sinni þrátt fyrir allan auð-
inn. Enginn „maletilla“ (piltur,
sem þráir að gerast nautabani) fer
hungraður frá dyrum hans, enginn
betlari fer burt án skildings í lófa.
Fátæku leiguliðunum og smábænd-
unum er boðið á hátíðirnar, sem
hann heldur á búgarði sínum, og
þegar hann opnaði nýlega einka-
nautaatsvöll á öðru óðali sínu og
bauð þangað 1000 gestum til opn-
unarinnar, voru 200 „maletillas“
meðal gestanna, og þeir fóru ekki
hungraðir burt ,því að hann hafði
fengið heilt vörubílshlass af svína-
kjöti og Montillavíni til þess að
seðja hungur þeirra.
En stundum finnur E1 Cordobés
til löngunar til þess að komast burt
frá öllum manngrúanum, sem er
svo ríkur þáttur í lífi hans. Þegar
hann dvelur á óðalssetri sínu ná-
lægt Córdoba, tekur hann oft einn
af bílunum sínum og ekur í bæ-
inn til þess að ræða þar einslega
við Föður Rafael Arroyo, sem var
kennari hans um tíma. í venjulega
stílabók skrifaði Hanuel af stakri
þolinmæði þær setningar, sem
Faðir Arroyo las fyrir:Me llamo
Manuel Benitez (Ég er Manuel
Benitez). Me gusta mucho torear
(Mig langar mjög mikið til þess
að berjast við nautin).
Hann gerði þessa játningu fyrir
Föður Arroyo, eitt sinn eftir að
hann hafði horft á geimskot frá
Kennedyhöfða í sjónvarpinu: „Ég
skil ekki, hvers vegna geimfararnir
fara alltaf í sífellda hringi í loft-
inu.“ Presturinn hóf þú undirbún-
ingsfræðslu í landafræði. „Feno-
menal!“ (Stórkostlegt)! hrópaði E1
Cordobés og sneri hnattlíkani með
fingrum sínum. Hann hafði ekki
vitað, að jörðin er hnöttótt.
Hann er enn „Número Uno“,
maðurinn, sem tekur þátt í fleiri
nautaötum, drepur fleiri naut og
hlýtur fleiri sigurtákn að launum
frá áhorfendum en nokkur annar
nautarbani í gervöllum heiminum.
Allt frá árinu 1965 hefur hann háð
um 100 nautaöt á hverju ári, og