Milli mála - 2020, Blaðsíða 94

94 Milli mála 12/2020
MÉMOIRE ET TEMPS DU PASSÉ

10.33112/millimala.12.3
En nous basant sur cette conception du terme « procédure », ima-
ginons qu’il existe un module au service de la communication osten-
sive qui s’active lorsqu’il traite des énoncés dont la propriété est de
représenter des souvenirs d’événements passés. Ce module détermine-
rait si l’activité mnésique qui est à l’origine du souvenir a suivi une
tâche définie (= mémoire à tâche positive) ou si elle était spontanée (=
mémoire spontanée). Dans un premier temps, nous allons considérer
ces deux sous-propriétés comme intrinsèquement liées aux énoncés
mais nous verrons dans la section 7 qu’il y a probablement un lien
entre d’une part la mémoire à tâche positive et la mémoire épi-
sodique, qui est déclarative, et d’autre part entre la mémoire sponta-
née et le réseau cérébral par défaut. Le passé simple, le passé composé
et le plus-que-parfait seraient tous liés au travail de la mémoire à
tâche positive, l’imparfait seul marquerait la mémoire spontanée.
Nous allons voir dans les deux sections suivantes que les énoncés qui
représentent un souvenir d’événement passé sont construits de ma-
nière à mettre en évidence le type d’activité mnésique indiqué par le
morphème grammatical. Inversement, ceux qui sont incompatibles
avec le temps du verbe le sont parce qu’ils ne mettent pas en évidence
le bon type d’activité mnésique. En d’autres termes, le module, qui
n’a évidemment pas accès à l’historique de la mémoire, a la capacité
de reconnaître dans l’énoncé même les propriétés qui confirment soit
que la mémoire a travaillé en suivant une tâche fixe, soit qu’elle a
travaillé sans suivre de tâche.
5. Le passé simple
Reprenons l’exemple 13 et essayons de comprendre pourquoi il ne
correspond pas à l’idée qu’on se fait du travail de la mémoire à tâche
positive :
13b) Les passagers descendirent. L’avion *atterrit à 20h.
Ce qui dérange dans cet exemple c’est qu’on se demande quel motif a
incité la mémoire du locuteur à récupérer le souvenir de l’atterrissage,
puisqu’en principe celui des passagers sortant de l’avion suppose la
certitude que l’avion a atterri. En d’autres mots : pourquoi a-t-il