Milli mála - 2020, Blaðsíða 103
Milli mála 12/2020 103
FRANÇOIS HEENEN
10.33112/millimala.12.3
pour éviter de devoir les redémarrer complètement au moment voulu
lorsque le cerveau redevient actif.23 On a d’ailleurs constaté que les
mêmes régions qui sont actives durant certaines tâches cognitives,
notamment la mémoire épisodique et autobiographique, le sont éga-
lement au sein du RD. Voici ce que nous dit Christine Bastin à ce
sujet :
« Ainsi, les études en IRMf de la mémoire épisodique identifient
le cortex cingulaire postérieur et le cortex pariétal inférieur comme
les corrélats cérébraux du succès de la récupération d’une information
en mémoire et souligne que ces régions sont superposables avec les
parties postérieures du réseau par défaut […]. Par ailleurs, lorsqu’un
individu évoque un souvenir autobiographique de nature épisodique,
le réseau cérébral qui s’active est pratiquement identique au réseau par
défaut, incluant à la fois ses composantes postérieures (cortex cingu-
laire postérieur et cortex pariétal inférieur) et ses composantes anté-
rieures (cortex préfrontal médial, hippocampe, cortex temporal laté-
ral). »24
Dans des expérimentations visant à déterminer le contenu mental
du RD, des participants ont été interrogés sur les pensées qu’ils
avaient eues durant une période de repos. Dans leurs réponses, ils
disaient avoir eu des pensées autobiographiques, des images mentales
liées à leur vie personnelle et des planifications d’événements futurs.
La mémoire n’est donc pas la seule tâche cognitive active qui se reflète
dans l’activité au repos du RD mais elle en fait clairement partie. Une
autre indication du lien avec la mémoire est que les régions cérébrales
les plus touchées par la maladie d’Alzheimer sont dans le réseau par
défaut. Certains auteurs pensent même que le RD est directement
impliqué dans le fonctionnement de la mémoire épisodique. Ainsi
Daniel Hutto défend l’opinion que le RD procure des « simulations
imaginaires » pouvant servir d’éléments de narration.25 Il rejoint ain-
23 Une autre hypothèse serait que le RD prépare l’individu aux événements à venir en intégrant dans
la personne les expériences remémorées et en réalisant avec eux des scénarios potentiels.
24 Bastin : Le réseau cérébral, p. 235. Un grand nombre de publications traite du rôle du RD dans la
mémoire épisodique, notamment Carlo Sestieri, Maurizio Corbetta, Gian Luca Romani et Goldon
L. Shulman, « Episodic memory retrieval, parietal cortex, and the default mode network : functio-
nal and topographic analyses », 31/2011, pp. 4407–20.
25 Voir Daniel D. Hutto, « Memory and narrativity », 2017, https://www.academia.edu/25340514/
Memory_and_Narrativity, pp. 2–37, ici p.15–16, citant aux mêmes pages Philip Gerrans, The
measure of madness, 2014, Cambridge, MA : MIT Press, p. 17.