Úrval - 01.09.1970, Blaðsíða 77

TVÍTUGUR ATHAFNAMAÐUR í EÞÍÓPÍU
75
ið hús í Keren „til þess að verða
nær viðfangsefnum sínum“ og þar
hefði hann orðið var við aðkallandi
þörf þorpsbúa, sem honum fannst,
að yrði að fullnægja. Dag einn sá
hann óvenjulega tötralegan og illa
útlítandi flækingsdreng á reiki í
Keren, matarlausan og heimilis-
lausan. Hugh fór heim með hann.
Að nokkrum dögum liðnum var hús
Hughs orðið fullt af munaðarlaus-
um börnum.
„Við erum nú með 20 munaðar-
leysingja á okkar snærum", skrif-
aði Hugh föður sínum. „Bæjarstjór-
inn hefur boðizt til þess að gefa
okkur byggingarlóð, ef ég vilji
reisa lítið munaðarleysingjahæli
fyrir þessi börn. Hæli, sem væri
nægilega stórt, mundi kosta 3000
dollara. Ég hef sparað 1500 dollara
af laununum mínum. Langar þig
til þess að leggja sömu upphæð í
púkkið? (P.S.: Við erum byrjaðir
að reisa hælið!)“
Hugh skildi munaðarleysingjana
sína eftir í umsjá Siums og flaug
heim til þess að hitta nú í fyrsta
skipti þá íbúa Kansas City, sem
lagt höfðu fé af mörkum líkt og
faðir hans. Þessir menn urðu stór-
hrifnir af því, sem Hugh sagði þeim
frá framkvæmdunum í Eþíópíu.
Þeir stofnuðu samstundis samtök,
sem voru skattfrjáls, enda ekki
stofnuð í gróðaskyni. Og strengdu
þeir þess heit, að samtök þessi
skyldu styðja framkvæmdir Hughs
í Eþíópíu. Að undirlagi hans hlutu
samtökin nafnið „Lalmbasamtök-
in“ eftir fialli einu nálægt Keren,
en nafn þess merkir „staður vonar
og verndar“. Allt það fé, sem aflað
er af samtökum þessum, rennur til
framkvæmda Hughs í Eþíópíu.
Sjálfboðaliðar sjá um allt bókhald,
og er ekki um að ræða neinn kostn-
að við reikningshald eða stjórn
samtakanna. Meðlimirnir leggja allt
slíkt af mörkum ókeypis.
Stofnun „Lalmbasamtakanna
(framborið ,,Lah-lum-ba“) var sem
„manna“ af himnum ofan fyrir
Hugh. Edward G. Mura, formaður
samtakanna, sem er framkvæmda-
stjóri hjá vátryggingarfélagi, hefur
þetta að segja um framkvæmda-
semi og dugnað Hughs: „Við erum
ekki fyrr byrjaðir á því að safna
fé eða efni fyrir einhverja fram-
kvæmd Hughs en hann tilkynnir
okkur, að hann „sé kominn af stað
með svolítið nýtt“. Sumar áætlan-
ir hans virðast fyrst í stað alveg
óframkvæmanlegar. En okkur hef-
ur samt lærzt að fella ekki of fljótt
dóm um þær. Engin áætlun hans
hefur misheppnazt enn þá“.
„MEKKA“ HINNA SJÚKU.
Hugh fékk gamla bernskuvin-
konu sína, Mörthu Rose Meagher,
til þess að játast sér, áður en hann
sneri aftur til Eþíópíu. Hann gekk
að eiga þessa grönnu, dökkhærðu
stúlku, og að nokkrum vikum liðn-
um voru þau komin á leið til Ker-
en. Þau tóku með sér- heilmiklar
birgðir af lyfjum, sem lyfjaverk-
smiðia í Kansas City hafði gefið, og
uppdrætti að munaðarleysingjahæl-
inu, sem arkitektafyrirtæki eitt í
borginni hafði unnið fyrir Hugh al-
veg ókeypis.
Byggingu munaðarleysingjahæl-
isins lauk á nokkrum mánuðum.