Studia Islandica - 01.06.1941, Síða 57

55
tákni ísland. Kemst þessi franski vísindamaður að þeirri
niðurstöðu, að Thule tákni fsland og hafi Pytheas farið
norður með Bretlandseyjum og að austurströnd fslands,
allt norður fyrir Langanes, en síðan farið norður fyrir
Jótland, inn í Eystrasalt, austur að baltnesku löndunum.
Merkir vísindamenn síðustu ára, eins og Vilhjálmur Stef-
ánsson, hafa komizt að svipaðri niðurstöðu.
Hefir nú verið skýrt frá allmörgum ritum og ritgerðum
á frönsku um ísland og sagt frá innihaldi sumra þeirra.
Ferðabækur eru venjulega ómerkilegar og lítið á þeim að
græða. Hver höfundur styðst venjulega við þau rit, er á
undan hafa birzt, og er því algengt að sjá sömu vitleys-
urnar ganga aftur frá einni bók til annarrar. En þessar
ferðabækur eru þó í sínu eðli mjög ólíkar og lýsa einkum
höfundunum sjálfum og menntun þeirra eða menntunar-
leysi. Ferðabækurnar á frönsku um ísland eru sennilega
hvorki betri né verri en margar erlendar ferðabækur um
ísland. Þær sýna, hvernig Frakkar á mismunandi mennt-
unarstigi hafa litið á ísland á liðnum tímum. Frakkland
og ísland eru svo gerólík lönd, að við því er varla að bú-
ast, að ferðamenn, sem oft hafa ekki dvalizt nema örfáa
daga eða einn eða tvo sumarmánuði á íslandi, séu þess
megnugir að skilja þjóðareðli íslendinga. Þeir geta lýst
því, sem fyrir augun ber, en samstarf lands og þjóðar
verður þeim lítt skiljanlegt af stuttri dvöl.
Annars eðlis eru þau fræðirit, er birzt hafa á frönsku
um íslenzka tungu, sögu og bókmenntir og um náttúru
landsins. Hafa franskir vísindamenn lagt sinn hlut til
slíkra rannsókna og er ógerlegt að gera slíkum rannsókn-
um nokkur skil nema af vísindamönnum í einstökum
greinum. 1 Landfræðissögu sinni skýrir Þorvaldur Thor-
oddsen allítarlega frá rannsóknum erlendra vísindamanna
um náttúru íslands og nefnir „Yfirlit yfir framfarir í
náttúrufræði Islands á árunum 1800—1880“ (í 4. bindi)
og athugar í sérstökum köflum rannsóknir um sjóinn
kringum fsland, loftslag og veðráttufar, rannsóknir í