Úrval - 01.04.1948, Page 94

92
ÚRVAL
hefur hann prentvélina hjá sér
í höllinni. Hann beitir enskunni
dásamlega, ekki málfræðilega
rétt, en af miklum þrótti, og
hann verður aldrei orðlaus. Við
skulum lofa yður að sjá sýnis-
horn af rithætti hans, þegar þér
komið að heimsækja okkur.“
Kjarkur Önnu óx við komu
trúboðshjónanna. För hennar til
Síam hafði ekki einvörðungu
verið farin í atvinnuleit. Henni
fannst það vera forlög sín. Bar-
áttan fyrir afnámi þrælahalds-
ins í Bandaríkjunum hafði hrif-
ið hana. Ef til vill gat kennslu-
starf hennar í kvennabúrinu
orðið þess valdandi, að nemend-
unum yrði ljós helgi mannssál-
arinnar og fengju óbeit á því
skipulagi, sem leyfði einni
manneskju að ráða lífi og lim-
um annarra. Ef ungi prinsinn
átti að verða nemandi hennar,
vonaði hún, að hún gæti haft
einhver áhrif á hann.
Meðan Anna beið eftir áheyrn
konungs, fór hún að kynna sér
mál landsbúa og umhverfið.
Konurnar í kvennabúri Krala-
homes gerðu dag hvern innrás
í íbúð hennar og fóru ósjaldan
á brott, án þess að taka eitt-
hvert smáræði með sér, sem
þær ýmist snýktu eða hnupluðu.
Kennslukonunni leizt ekki illa
á þær. Enda þótt þær væru með
klippt hár og svartar tennur (af
betelhnetuáti), voru margar
þeirra fríðar.
Önnu gekk afar illa að út-
skýra fyrir þeim orsök komu
sinnar til Síam. Auk síamskra
stúlkna af góðum ættum, voru
ungar kínverskar og indversk-
ar stúlkur keyptar á ári hverju
í kvennabúr konungsins. Það
var líka vitað, að sótzt var eftir
„fallegri, enskri stúlku af góðu
foreldri.“ Þeim gat ómögulega
skilizt, að Anna ætti að kenna
börnum konungsins, en ekki að
fara í kvennabúrið.
Æðsta frúin var kona um
fertugsaldur og allvel gefin.
Hún bauð Önnu stundum til sín
í íbúð sína í höllinni. Innan
endamarka hallarinnar bjuggu
yfir þúsund manns, sem töldust
til hirðarinnar, en auk þess voru
nokkur hundruð ambáttir.
Æðsta frúin réði yfir öllum
þessum fjölda.
Eftir því sem frá leið, dáðist
Anna æ meira að henni. Hún
var mild í framkomu, en bráð-
dugleg, og rekstur hins geysi-
stóra heimilis gekk ágætlega.
Anna varð einkum hrifin af góð-
vild hennar í garð ungu stúlkn-