Úrval - 01.04.1948, Síða 103

ANNA OG SÍAMSKONUNGUR
101
engan rétt til að vera þarna, en
væri aðeins leyfilegt að tína upp
þá fróðleiksmola, sem féllu af
veizluborði hinna. Þegar Anna
virti hana betur fyrir sér, tók
hún eftir því, að þessi hjákona
var hvorki eins ung og falleg og
henni hafði sýnzt í fyrstu. En
augu hennar voru dökk og
djúp og full af hryggð, og þau
horfðu óttaslegin á önnu.
Anna taldi hyggilegast, að
láta sem hún sæi ekki konuna, ef
hún gæti þannig stuðlað að því,
að hún kæmi aftur. Hún gizk-
aði á, að þessi hjákona hefði af
einhverjum orsökum fallið í ó-
náð hjá konunginum. I heimi
kvemiabúrsins, þar sem þús-
undir tungla snerust umhverfis
sól konungsins, var slík ónáð
hræðileg ógæfa. Alla leiðina
heim var Anna að hugsa um
hjákonuna. Ef til vill var þarna
manneskja, sem myndi fagna
hinum nýja heimi þekkingarinn-
ar vegna þess, að hin skraut-
lega veröld hennar var hrunin í
rústir.
Börn konungsins höfðu frá
upphafi mesta ánægju af því að
læra landafræði.
Allt til þessa höfðu þau ekki
haft annað landabréf en það,
sem fyrrverandi forsætisráð-
herra landsins hafði gert, en
hann var meiri stjórnmálamað-
ur en landfræðingur. Það var
' fimm fet á lengd og þrjú á
breidd. I miðjunni var rauður
blettur 20 sinnum 12 þumlung-
ar. Mannsmynd, klippt úr silf-
urpappír, hafði verið límd á
rauða blettinn. Það var Síams-
konungur. Á höfði hafði hann
geysimikla kórónu með mörg-
um broddum, sem áttu að tákna
veldi hans. Þegar konungurinn,
eftir beiðni Önnu útvegaði stórt,
enskt hnattlíkan, brá þeim í
brún að sjá Síam sem ofurlítinn
depil á jarðaryfirborðinu. Eina
huggun þeirra var að England,
föðurland kennslukonunar, var
ennþá minna.
Eftir því sem sjóndeildar-
hringur barnanna víkkaði, not-
aði Anna hvert tækifæri til þess
að brjóta upp á umræðuefni, er
gæti aukið þekkingu þeirra á
umheiminum — kolamola, sem
þau gátu borið saman við við-
arkolin, sem þrælarnir notuðu
til eldsneytis; ullarlagð, ásamt
myndum af kömbum, rokk og
nýtízku ullarverksmiðju; sýnis-
horn af garni og ullardúk.
Eitt sinn hafði gufuskipið
komið með ískassa frá Singa-
pore. Anna gat náð í ísmola, til