Almanak Ólafs S. Thorgeirssonar - 01.01.1931, Blaðsíða 119

117
þar líka vart við sig um þann tíma árs. Svona áföll hnekkja
jafnan efnalegum framförum, sérstaklega fyrir jarðyrkju-
mönnunum. En það eru náttúruöfl, sem enginn getur stýrt
fram hjá, og geta því ekki talist sem annmarki á þessari
nýlendu fremur en annarsstaðar. Einn slæmur galli fald-
ist þar, sem má ávalt skoðast sem ókostur á hverju land-
námi. Hann var algerður skortur á góðu neyzluvatni. Eft-
ir því höfðu landskoðunarmennirnir ekki skygnst um sem þó
er einn af beztu kostum hvorrar bújarðar. Víða var reynt
að grafa brunna, en alt varð það árangurslaust, hvergi vatn,
ef þess varð vart var það ramsalt og ódrekkandi. I vor-
leysingum þegar snjór þánaði runnu tvær lækjarseytlur eftir
bygðinni. tír þeim var vatnið brúkað meðan þær runnu,
en þegar langgæðir þurkar héldust, þornuðu þessar seyrur
upp, enda var vatnið úr þeim slæmt. Oft var vatnið sótt
í Park ána, sem rann þar skamt frá. Þaðan var það dreg-
ið með uxum eða hestum, en slæmt var það til neyzlu eink-
um á sumrin, bæði volt og fúlt. Ein landnámskonan hefir
getið þess við mig, að hún sé viss um það, að margir þeir
sjúkdómar sem gerðu vart við sig þar í bygðinni, einkum á
börnum hafi stafað af óhollu drykkjarvatni. Þessi bygð var
nefnd Little Salt, eftir allstórri saltvatnstjörn, sem liggur
þar skamt frá. Og virðist það vel tilfundið nafn, þegar
maður hugleiðir brunnvatnið sem þar fékst- Á fyrstu árum
þessarar sveitar, voru slétturnar þar i kring bygðar af
annara þjóða fólki.
Þess er getið hér að framan, að gufubátaferðir voru tíð-
ar eftir Rauðá á fyrstu búskaparárum Islendinganna við
Little Salt. Fluttu þeir ýmsar vörur til smá þorpa, sem
bygðust á bökkum árinnar. Og sóttu þeir fáu sem þar í
grend höfðu numið sér búlönd, nauðsynjar sínar til þessara
þorpa, sem öll höfðu 1 til 2 verzlunarbúðir, með ýmsri mat-
vöru, akuryrkju verkfæri og fl.
I kringum 1882 var Great Northern járnbrautin lögð til
Grafton, sem var þá lítið þorp um 12 mílur enskar vestur
frá Little Salt. Sú braut lá beint norður slétturnar til
Winnipeg. Lítið seinna var önnur járnbraut lögð að sunnan
til sama bæjar, það var Northern Pacific brautin. Hún var
Almanak 1931, 7t