Úrval - 01.12.1949, Blaðsíða 103

ÆVISAGA DICKENS
101
Ætlun hans var, að koma öll-
um til að dást að Litlu Nell og
hata Quilp, og honum tókst að
fá samtímamenn sína til þess.
En hætt er við að nútíma les-
anda þyki söguhetjan leiðinleg,
en verði aftur á móti hrifinn
af þorparanum.
*
Þegar hinum tuttugu og níu
ára gamla r'ithöfundi fæddist
fjórða barnið árið 1841, fór
hann að fá áhyggjur af fjár-
hagsafkomu fjölskyldunnar, og
auk þess langaði hann líka til
að hvíla sig frá ritstörfunum.
Þar sem skoðanir hans voru
róttækar, samanborið við hina
íhaldssömu stjórnarhætti í
Englandi, taldi hann, að sín biði
mikill sigur annarsstaðar, í
landi þar sem jöfnuður ríkti,
og þar sem auðveldara var að
afla sér fjár. Rithöfundurinn
Washington Irving fullvissaði
hann um, að hann myndi fara
sigurför um Ameríku, og þá tók
hann ákvörðun sína: „Ég hef
ákveðið (ef guð lofar) að fara
til Ameríku og ég legg af stað
eins fljótt eftir jól og fært
verður“, skrifaði hann Forster.
Hann lagði af stað frá Liver-
pool, ásamt konu sinni, í fyrstu
viku ársins 1842.
*
Dickens var tekið með slík-
um kostum og kynjum í Banda-
ríkjunum. að einsdæmi var, og
enginn rithöfundur hefur feng-
ið aðrar eins viðtökur síðan í
neinu landi, þegar frá er talin
önnur för Ðickens tii Bandaríkj-
anna, tuttugu og fimm árum
síðar.
En enda þótt aldrei hafi verið
uppi konungur eða keisari, sem
var svo dáður og hylltur, eins
og hann komst að orði um við-
tökurnar, þá leit þó fyrirfólk-
ið í Boston framkomu hans og
klæðaburð óhýru auga. Það
Dickens 30 ára.
(„Mjög lík Dickens" — George Putnam).
sagði, að andlit hans minnti á
ásjónu Lundúnakaupmanns,
hann væri eflaust gáfaður og
skemmtilegur, en of gustmikill,
of kærulaus í orðum, of ákafur,
og rödd hans væri ekki rödd
fágaðs manns. Hann var líka
gagnrýndur fyrir að vera í lit-
skrúðugum vestum. Flestir
heldri menn í Boston voru í
svörtum silkivestum, en vesti
Dickens voru skærgræn eða há-