Úrval - 01.03.1970, Page 55

ELSKHUGI KATRÍNAR MIKLU 53
Katrín mikla Rússadrottning.
um og Katrín stórfurstafrú þóttist
sjá fullkomnun mannlegrar fegurð-
ar þar sem hann var. Gregor Orloff
var ekki heimskur, en hann hafði
ekkert lært og eyddi öllum tíma
sínum í herbúðunum í spil, drykkju
og svall. Hann var landeyða, sem
ekkert átti, siðlaus svelgur, sem
kunni ekkj nokkra mannasiði. En
fyrir þessum manni átti það eftir
að liggja að skipa öndvegissessinn
í hjarta Katrínar tólf næstu ár, ekki
af því að hann væri Ijúfur og ást-
leitinn, ekki af því að hann væri
dugandi ráðunautur, ekki af því að
hann væri aðlaðandi í framkomu,
heldur eingöngu af því að hann var
vöðvamikill og karlmannlegur. —
Hann var persónugervingur þeirra
eiginleika, sem Katrín mat mest:
krafta og ruddaskapar.
Katrín var frilla Orloffs. En jafn-
vel þar gleymdi hún ekki stjórn-
málunum. Jafnvel í ástarvímunni
skorti hana ekki undirhyggjuna, því
að Orloff og bræður hans fjórir
voru liðsforingjar í herdeildunum
fjórum, sem höfðu völdin í St.
Pétursborg. Það gat komið sér vel
ef í hart færi. Og ýmislegt benti til
þess, að til stórtíðinda drægi í Rúss-
landi um þessar mundir.
Elísabet drottning sálaðist og nú
varð Pétur, maður Katrínar, keis-
ari. Hann var bæði heimskur og
brjálaður og því hættulegur maður,
sérstaklega af því, að hann var ein-
valdsherra yfir milljónum Rúss-