Milli mála - 01.06.2016, Page 97
FRANÇOIS HEENEN
Milli mála 8/2016 97
posé ou au passé simple. J’ai également montré qu’elle mettait en
évidence le rôle pragmatique de l’imparfait dans certains usages non-
standards, comme l’imparfait de politesse, l’imparfait narratif et
l’imparfait de clôture.
3. La valeur de passé également procédurale
Dans mon article de 2015 je n’ai pas ouvertement émis d’opinion
concernant la valeur de temps du passé de l’imparfait mais étant
donné que l’analyse de l’imparfait hypothétique mettra ce thème
sur la table je précise d’ores et déjà que je ne la considère pas comme
issue d’un concept {passé}. L’argument principal est que l’imparfait
présente deux propriétés temporelles que l’on ne peut pas déduire
de données conceptuelles. La première est celle de faire concevoir
une certaine extension temporelle de l’action ou de l’état quel que
soit l’aspect lexical encodé par le verbe. Cette influence de l’impar-
fait sur la façon de voir l’action se ressent particulièrement dans les
exemples où la mémoire encyclopédique fournit l’image d’une
action quasi-instantannée ou d’une durée insignifiante, image qu’il
faut adapter pour satisfaire les exigences de l’imparfait :
2) « Monsieur Chabot retirait son pardessus qu’il accrochait à
la porte11»
La seconde propriété est celle de générer l’interprétation habituelle
d’un événement même en l’absence d’élément textuel incitant à une
telle interprétation :
3) « le tribunal correctionnel du Havre jugeait hier une jeune
femme de 33 ans une voyante accusée d’avoir abusé [...] de
la crédibilité d’un homme de 50 ans habitant en Haute-
Savoie / elle lui prédisait l’avenir par téléphone notamment
en tirant les cartes /12»
11 Georges Simenon, La danseuse du Gai-Moulin, exemple cité originellement dans Liliane
Tasmowski-De Ryck, « L’imparfait avec et sans rupture », Langue française : vol. 67, éd. n.c., lieu
d’éd. n.c., 1985, pp. 59-77, ici p. 75.
12 Exemple tiré de Adeline Patard, L’un et le multiple. L’imparfait de l’indicatif en français. Valeur en
langue et usages en discours, thèse de doctorat, Université Paul-Valéry, Montpellier III, 2007, p. 301.
Version électronique sur le site https://tel.archives-ouvertes.fr/tel-00257801/document (tiré le
18.12.2016)