Skírnir - 01.01.1873, Síða 31
ALMENN TÍÐINDI.
31
Annað land, er ókannaS hefur veriS aS raiklu leyti til skamras
tíma, er Ástralía (meginlandiS). Af ferBamönnum, er feng-
izt hafa viS landkannanir þar, eru þeir Stuart og Burke merk-
astir. J>eim tókst fyrstura manna aS komast alla leiS um þverar
efri byggSir landsins frá suSri til norSurs og kunnu frá því aS
segja, aS um mest allt miSbik landsins, þar sem þeir hefSu fariS
um, væri fríSir hagar og frjóvsamir og sumstaSar sijettur, vaxnar
þjettum kjarrskógi. Á stöku stöSum væri gróSurlausar sandsljett-
ur. Talsvert er þar af ám og vötnum, en vatnsmegin lítiS í
hvorumtveggja. ÁSur var haldiS, aS i miSju landinu væri stöSu-
vatn geysistórt og fjöllin meS ströndum fram eins og garSur í
kringum þaS. SíSan þeir Burke og Stuart voru á ferSinni, eru
nú liSin tíu ár og hafa margir fariS sömu leiS á þeim tíma, og
nýlendumenn tekiS sjer bólfestu meS hjarSir sínar lengst upp um
land.
En ekki er minni erfiSleikum bundiS aS kanna yíirborS jarS-
arinnar viS heimskautin. Hefur mest og lengst veriS glímt viS.
norSurskautiS. I nánd viS þaS vita menn af Grænlandi, Spitzbergen
og Wrangelslandi, en engin af þeim hafa, auk allmargra smáeyja,
orSiS könnuS enn til hlítar. Spitzbergen vita menn reyndar aS eru
eyjar, en lítt er landslag kannaS þar, og vel má vera, aS þar
sjeu fleiri eyjar fyrir norSan og austan, er enginn veit af. Græn-
land halda margir sje sævi girt aS norSan. Wrangelsland liggur
norSur undan landnorSurskaga Austurálfu, í útnorSur frá Berings-
sundi. Sumir ætla þaS ganga yfir þvert heimskautiS og vera
áfast viS Grænland; aSrir, aS þar sje auSur sjór á milli. AS kom-
ast norSur undir sjálft heimskautiS leikur mönnum mjög hugur á.
þaS sem mest aptrar ferSum um IshafiS er hafísinn. Ætla flestir
aS hann muni aukast því meir, sem nær dregur heimskautinu;
aSrir eru þeirrar trúar, aS norSur viS sjálft skautiS sje ef til 'Vill
íslaust. Á öllu þessu er fræSimönnum vorrar aldar næsta mikil
forvitni aS vita glögg deili, og sömuleiSis á öllu lífi náttúrunn-
ar í þeim klakageim. J>aS eru einkum Svíar, er gengizt hafa
fyrir norSurferSum nú hin síSari árin, og sótt djarfmannlega
norSur í ísinn svo langt sem unnt hefur veriS. ForgöngumaSur