Nordens Aarbog - 01.06.1920, Side 187

PROBLEMER OG MULIGHETER I SKANDINAVIENS NORDLIGSTE EGNE
tælling i 1910 var ialt 7 172 i tal, hvorav 5 418 i Finmark,
1 618 i Troms og resten i sydligere fylker.
Storre er antallet ikke og storre har det heller ikke tidligere
været. Og man kan da maaske sporge, hvorledes et ikke tal-
rikere befolkningselement av fremmed nationalitet idetheletat kan
volde et nationalt problem.
Naar finnerne i Norge volder et saadant, da skyldes det dels
den omstændighet, at de med en forbausende seighet holder paa
sin nationalitet og dennes viktigste uttryk, det finske sprog, og
dels den omstændighet, at denne indvandrede, men fremdeles
finsktalende og finskprægede befolkning har samlet sig fornemlig
i visse trakter, hvor den i enkelte kommuner til sine tider endog
har utgjort flertallet.
Medens den finske indvandring i ældre tid fortrinsvis gik
til Vestfinmarken og Troms fylke, blev den efter aar i850særlig
rettet mot Ostfinmarken. Og her har finnerne til sine tider
enkelte kommuner været i absolut flertal eller ialfald været tal-
rikere end noget av de to andre befolkningselementer, lapper og
nordmænd. Dette gjelder netop distrikterne omkring Varanger-
fjordens midtre del, Vadso by og Nordvaranger herred paa nord-
siden av fjorden og Sor-Varanger herred paa sydsiden. I sidst-
nævnte distrikt har dog de store grubeanlæg bevirket en sterk
okning av den rent norske befolkning og allerede ved folke-
tællingen i 1910 utgjorde derfor finnerne i Sor-Varanger kun en
fjerdedel av den samlede befolkning. Og ved den folketælling,
som skal holdes iaar, vil det utvilsomt vise sig, at det norske
element i Sor-Varanger er yderligere steget med relativ tilbake-
gang for det finske som resultat. Nu er det derfor kun Vadso
by og Nordvaranger herred, hvor finnerne fremdeles utgjor en
halvdel av befolkningen eller henimot det. Og tendensen gaar
ikke i retning av, at finnerne skal bli flertallet eller det domine-
rende befolkningselement i flere kommuner.
Efter dette kunde det synes ubefoiet at tale om noget natio-
nalt problem i denne henseende. Og jeg vil heller ikke gjore
problemets dimensioner storre end de er. Under andre forhold
skulde man vel ha ventet, at en indvandrerbefolkning, som ikke
er talrikere end denne, skulde ha gaat helt op i og smeltet fuld-
stændig sammen med landets oprindelige befolkning. Naar saa
ikke er blit tilfælde, skyldes det ikke blot finnernes seige ved-
12—200856 _____
177