Úrval - 01.09.1981, Blaðsíða 63
61
,,Er ég flaug umhverfis jörðina um borð igeimfan sá ég
hve undursamleg reikistjarnan okkar er. Varðveitum og
aukum fegurð hennar ístaðþess að eyðileggja hana. ’ ’
— Gagarín.
SAGA
GAGARÍNS
í skáldsögu sinni, Frá jörðinni til mánans, sendir Jules Verne flaug út í
geiminn með þrjá farþega um borð: Englending, Frakka og Banda-
ríkjamann. Enginn Rússi var í félagsskapnum. Þessi mikli vísinda-
skáldsagnahöfundur gat ekki einu sinni látið sér til hugar koma að hið
staðnaða keisaraveldi Rússlands myndi nokkru sinni verða þess
megnugt að komast til jafns við þróuðu ríkin.
Þessi mistök Jules Verne leiðrétti frænka hans, Christine, er hún
árið 1961 sendi Júrí Gagarín símskeyti:
„Þar sem ég er frænka Jules Verne langar mig að láta í Ijósi aðdáun
mína á afreki þínu. Þú hefur breytt draumi frænda míns í veruleika. Ef
hann væri á lífi myndi hann tvímælalaust skipa sér við hlið þér og
taka þátt í fögnuði lands þíns. Húrra!"
f YRIR TVEIM áratugum,
12. apríl 1961, opnaði
ij). sovétborgarinn Júrí Gag-
arín hlið ytri geimsins
fyrir mannkyninu.
Hversu athyglisverð sem þróun geim-
ferða hefur verið síðastliðin tuttugu
ár, eða mun verða í framtíðinni, þá
mun þetta fyrsta, stutta skref, er varði
eina klukkustund og 48 mínútur,
aldrei blikna í minni mannsins. Það
er ekki að undra þótt 12. apríl sé há-
tíðlegur haldinn sem geimferðadag-
ur.
Á fyrsta fundi Gagaríns með frétta-
mönnum, sem fylgdi í kjölfar geim-
flugs hans, hugsaði einn af fréttarit-
urum bandarísku fréttastofanna upp-
hátt:
, ,Ég get skilið hvernig þið hönnuð-