Frjáls verslun - 01.04.2014, Blaðsíða 124

124 FRJÁLS VERSLUN 4. 2014
teiknistíl þegar við stofnuðum
Tulipop og við Helga ákváðum
að byggja fyrirtækið á þeim stíl.
Frá stofnun hef ég leitt þróun
Tulipop­ævintýraeyjunnar og
persónanna sem þar búa. Ég
hef teiknað alla karakterana
og Tulipop­eyjuna, sem er
li trík og björt en um leið er hún
drungaleg og dökk. Á eyjunni
búa fimm ólíkar aðalpersónur;
blíði sveppastrákurinn Bubble,
hugrakka sveppastelpan og
systir Bubble hún Gloomy,
sérvitri gimsteinabóndinn Mr.
Tree, hæfileikaríka sirkusstjarn-
an Miss Maddý og hjartagóði
ógnvaldurinn Fred.
Fleiri hafa þó komið að
sköpun heimsins og gerð per ­
sónanna og þá má fyrsta nefna
Margréti Örnólfsdóttur rithöf ­
und, sem skrifaði Tulipop­bók­
ina Mánasöngvarann sem kom
út árið 2012. Það var virkilega
gaman að vinna með Möggu,
hún skildi nákvæmlega hvernig
hver karakter ætti að vera og
gæddi þá lífi.“
Hvar er helsti markaður? Er
hörð samkeppni?
„Við erum sannfærðar um að
Tulipop geti náð árangri víða
um heim en það skiptir máli
að hafa fókus og reyna ekki að
sigra allan heiminn í einu. Auk
þess að leggja áherslu á að
sinna heimamarkaði vel höfum
við frá byrjun ársins markvisst
unnið að markaðssókn í
Bretlandi, tökum þar þátt í
vöru sýningum reglulega og
förum í söluferðir til að styrkja
tengsl við seljendurna. Til
við bótar erum við að vinna í
að byggja upp sambönd við
dreifingar fyrirtæki og umboðs­
menn í öðrum Evrópulöndum
og vinnum meðal annars
með öflugum umboðsmanni í
Skandi navíu.
Samkeppnin er mikil en það
þýðir ekkert að gefast upp,
maður þarf að hafa brennandi
trú og áhuga á því sem maður
gerir til að ná árangri. Vonandi
tekst það.“
Aðstæður sprotafyrirtækja á
Íslandi. Eru fjármagnshöftin til
vandræða?
„Fjármagnshöftin eru vissu ­
lega til vandræða. Mörg
fyrirtæki þurfa til dæmis að
stofna dótturfélög erlendis
til að liðka fyrir viðskiptum,
en vegna fjármagnshaft­
anna krefst slíkt umtalsverðra
bréfa skrifta við Seðlabankann
og kaupa á lögfræðiaðstoð.
Á meðan stjórnendur sprota ­
fyrirtækja sinna slíkum verkefn­
um eru þeir ekki að byggja upp
fyrirtækin sín.
Almennt er hins vegar að
mörgu leyti mjög gott að
reka fyrirtæki á Íslandi. Það
er auðvelt og ódýrt að stofna
fyrirtæki og boðleiðir eru stutt­
ar. En ýmislegt mætti bæta, t.d.
gerir hátt tryggingagjald litlum
fyrirtækjum erfitt að fastráða
starfsfólk. Síðan er það líka
staðreynd að mörg ung og
efnileg fyrirtæki leggja upp
laupana þar sem þau vant­
ar fjármagn. Það væri mjög
æskilegt að reyna að tengja
betur saman sprotafyrirtæki og
fjárfesta til þess að fleiri fyrir-
tæki geti vaxið og dafnað.“
„Á þeim fjórum árum sem fyrirtækið hefur
starfað höfum við byggt upp sterka gjafavöru línu
sem hefur verið seld til um sextíu verslana.“
Ritgerðin varð að fyrirtæki
Fida Abu Libdeh er upprunnin í Palestínu og lauk prófi í orku- og umhverfistæknifræði frá
Keili, háskólasetrinu á Keflavíkurflugvelli. GeoSilica er fyrirtæki myndað í framhaldi af námi og
lokaverkefni Fidu.
Var það tilviljun að þú gerðir
þetta að lokaverkefni þínu?
„Ég hef alltaf haft áhuga á
umhverfinu okkar og nýtingu á
þeim auðlindum sem við eigum
til að búa til það sem við þurfum
fremur en að fara hefðbundnar
leiðir, s.s. að flytja slíkar vörur
inn. Þegar ég var að leita að
lokaverkefni var fyrirtækið Agnir
ehf. að óska eftir nemendum
til að rannsaka jarðhitavökva
sem þeir voru að vinna með og
athuga áhrif hans á líkamann,
svona hálfgerð klínísk rannsókn.
Ég þróaði verkefnið aðeins
og endaði með því að skrifa
um nýtingu á kísli og jarðsjó frá
Reykjanesvirkjun og áhrif þeirra
á gerla og sveppi. Þar var ég að
skoða áhrif kísils á líkamann, hár,
húð og neglur. Einnig skoðaði
ég magn kísils í líkaman um og
komst að því að kísill er nauðsyn­
legt fæðubótarefni þar sem að
með aldrinum á líkaminn erfiðara
með að vinna kísil úr fæðu, sem
leiðir til kísilskorts.
Skólabróðir minn, Burkni
Pálsson, var á sama tíma að
skoða aðferðir til hreinsunar
á kísli og hafði sama áhuga
og ég á þessu steinefni.
Við gerðum okk ur grein fyrir
því að fyrir okkur lægi mikið
viðskiptatækifæri. Strax eftir
útskrift stofnuðum við fyrirtækið
geoSilica Iceland ehf. og hefur
fyrirtækið það markmið að
nýta affallsvatn frá jarðvarma­
virkjunum til að framleiða
hágæðakísilheilsuvörur.“

Hvar er fyrirtækið núna statt á
þróunarbrautinni?
„Þetta er stórt og umfangs­
mikið verkefni. Þróun á okkar
fyrstu vöru er nú lokið og hún er
íslenskt kísilfæðubótarefni sem
selt verður í 300 ml flöskum.
Markaðskynning á kísli er hafin
hjá okkur og við reynum að vera
mjög áberandi á samfélags­
miðlum auk þess að mæta
á alla viðburði sem tengjast
nýsköpun og nýtingu á auðlind­
unum okkar til að kynna sprota­
fyrirtækið og starfsemi þess.
Stærsta áskorunin er að kynna
nauðsyn kísils til inntöku, en
hann er oft kallaður gleymda
næringarefnið sökum lítillar
vitundar um nauðsyn hans
og virkni í líkamanum, s.s. þá
staðreynd að kísill hjálpar líka­
manum að koma öðrum stein­
efnum fyrir í beinum. Erlendis
má náttúrlega finna mun stærri
markað en hér heima og kísill
og áhrif hans mun þekktari.
Þó virðist vera lítil samkeppni
um náttúrulegan kísil um allan
heim og teljum við okkur hér
á Íslandi hafa forskot þar sem
okkar vara er 100% náttúruleg
og mikið magn af kísli fellur til
frá jarðvarmavirkjunum lands­
ins, t.d. falla út um þrettán
þúsund tonn á ári einungis frá
Hellisheiðarvirkjun. Persónulega
Fida Abu Libdeh hjá
geoSilica
ungir frumkvöðlar