Úrval - 01.09.1981, Síða 67

SAGA GAGARÍNS
65
stjörnunum. Það getur ekki verið að
jörðin sé eina lánsama reikistjarnan
meðal milljóna.
Að Loknu sjö ára námi t miðskóla fór
Júrí í iðntækniskóla í Saratov. Á
fjórða námsárí sínu sótti hann um
inngöngu í flugklúbb. Það var
honum stökkpallur áleiðis að geim-
flugsþjálfunarbúðunum.
Hann framkvæmdifyrsta fallhlífar-
stökkið um sama leyti og hann varði
lokaprófsritgerð sína og í kjölfar þess
fylgdi skömmu síðar fyrsta einflugið.
Er Gagarín hafði lokið prófum við
flugklúbbinn var mælt með honum
til inngöngu í flugskólann í Oren-
burg.
Ég flaug mikið og hafði alltaf mjög
gaman af því . . . Við eyddum heilu
dögunum á flugvellinum. Þetta var á
þeim tíma er atburður gerðist sem
vakti aðdáun alls heimsins: Fyrsta
sovéska gervihnettinum var skotið á
loft (árið 1957 — þýð.). Sovétmenn
urðu fyrstir þjóða til þess að smíða
gervihnött sem þeir skutu á braut
umhverfis jörðu með öflugri burðar-
eldflaug.
Það var mikið um Sputnik talað því
að flug hans umhverfis jörðina kom
róti á hugi allra í skólanum. Allir
spurðum við sömu spurningarinnar;
nemendur, liðsforingjar, kennarar:
,,Hvað næst?”
, .Fimmtán ár til viðbótar og mann-
að geimfar verður sent út í geiminn, ’ ’
sagði einhver.
„Auðvitað verður það en hver
verður sendur upp?” sögðu aðrir.
,Jæja, við verðum orðnir gamlir
menn á þeim tíma ...”
Við reyndum að draga upp myndir
af geimskipum framtíðarinnar. Þær
sýndu okkur eldflaugar, kúlur, diska
og tígla. Sérhver okkar lauk blýants-
teikningu sinni með uppkasti að
eigin tillögu, sóttri í vísindaskáldsög-
ur. Þegar ég var að gera frumdrættina
í minnisbók fann ég til óljósrar löng-
unar sem ég skynjaði ekki til fulls,
löngunar sem ég myndi ekki einu
sinni viðurkenna fyrir sjálfum mér, til
þess að fara út í geiminn . . .
Ég var orðinn liðsforingi, orrustu-
flugmaður. Hvert yrði áframhaldið?
Ég velti þessu fyrir mér þar sem ég
horfði upp í skýin, silfurgrá í tungls-
ljósinu. Fyrsti Spútnikinn hafði farið
1400 hringferðir umhverfís jörðu,
annar fór þúsund hringferðum fleiri
en sá fyrsti og flaug samtals yfír
100.000.000 kílómetra.
Áður en langt um leið skutu vís-
indamenn okkar á loft þriðju geim-
flauginni. Hún fór umhverfis tungl-
ið, ljósmyndaði bakhlið þess og
sendi ljósmyndirnar til jarðar. Þetta
einstæða afrek vakti verulega athygli
um allan heim.
Fram að þessu hafði ég haldið að ég
hefði enn tíma til umhugsunar en nú
skildist mér að ég gat ekki beðið
lengur. Næsta dag sendi ég umsókn
þar sem ég bað um að verða settur á
lista yfír þá sem byðu sig fram til
geimferða. Ég áleit að tími væri
kominn til þess að mynda slíkan hóp.