Andvari - 01.01.1980, Qupperneq 5

JÓN JÓNSSON:
ÁRNI FRIÐRIKSSON
Árni Friðriksson fæddist 22. desember árið 1898, og voru foreldrar
hans þau hjónin Friðrik Sveinsson og Sigríður Árnadóttir, er bjuggu að
Króki í Ketildalahreppi i Vestur-Barðastrandarsýslu.
Á þessum árum var mikið atvinnulíf í Arnarfirði. Vagga þilskipaút-
gerðar á Vestfjörðum stóð á Bíldudal, og hélzt þessi útgerð í samfelld
130 ár, eða frá árinu 1806 er Olafur Thorlacius keypti tvö fyrstu þilskip
sín og þar til er hið síðasta slitnaði upp af Bíldudalshöfn í aftakaveðri
haustið 1936.
Ölafur Thorlacius hóf þegar í hyrjun 19. aldar að flytja saltfisk til
Spánar, og að honum gengnum tóku við rniklir athafnamenn eins og Þor-
leifur Jónsson, Hákon Bjarnason og loks Pétur J. Thorsteinsson. Stóð
atvinnulíf á Bíldudal aldrei í meiri blóma en í lians tíð í lok síðustu
aldar.
I byrjun 19. aldar fer að rofa til fyrir alvöru í íslenzkum útgerðarmál-
um. Sú þróun stóð í nánu sambandi við afnám einokunarinnar og þann
þjóðarmetnað, er við það skapaðist. Þilskipaveiðar hófust í Faxaflóa í byrj-
un aldarinnar, og voru þau skip byggð hér á ‘landi, mest 8—10 tonn, en
þróunin var ekki ör. Árið 1828 voru skipin 16, en einungis 25 árið 1853.
Veruleg aukning varð fyrst á skipakosti Islendinga, er þeir fóru að kaupa
scgltogara af Bretum, þegar þeir byrjuðu veiðar með gufutogurum. Þessi
skip voru hér notuð til laandfæraveiða, og voru á síðasta tugi aldarinnar
heypt hingað um 90 skip, þannig að árið 1902 var skipastóllinn 162 skip,
50-90 tonn að stærð. Það ár náði þessi þróun hámarki sínu, því að á
næstu árum urðu þessi skip að víkja fyrir mótorbátum og gufutogurum.
Samtímis þessu jukust einnig veiðar útlendinga hér við land og þá
sérstaklega veiðar brezkra togara, og komu þær veiðar miklu róti á hugi
nianna, og töldu ýmsir, að togararnir myndu útrýma öllum fiski af Is-
Jandsmiðttm.