Gripla - 20.12.2007, Síða 53

Gripla - 20.12.2007, Síða 53
ANTIQUARIANISM, POETRY, AND WORD-OF-MOUTH FAME 51 sciously (Byock 1982:8).8 In fact the writer of Grettis saga is one of the most openly antiquarian: Þat var háttr í þann tíma, at eldaskálar váru stórir á bœj- um (38), ‘It was the custom in those days that the fire-halls on farms were large;’ Þat var þá háttr, at menn vistuðu sik sjálfr til þings (45-46), ‘It was the custom at that time for people to provide their own meals at the thing;’ Þá var ekki dæluaustr á hafskipum (55; see also 236), ‘Back then, there were no pumps on ships.’ Snorri Sturluson is another obvious example of an Icelandic prose writer with specifically antiquarian concerns, and his compositions de- monstrate the particular kind of antiquarianism that Icelandic writers tend to display. His inventory of oral poetic techniques in the prose Edda, for instance (Snorri Sturluson 1991; Beck 2000:61-71), strongly suggests that Icelandic writers often assumed that the societies that they depicted in their composi- tions were more conversant with oral than with written traditions (Cursch- mann 1984:140-151; Gísli Sigurðsson 2004:32-35, 253, 301), as one also sees when the sagas typically record such inherently traditional material as genea- logies and settlement stories. Moreover, much of this traditional material asso- ciates directly with fame. In both Egils saga Skalla-Grímssonar and Grettis saga, characters explicitly mention that they will construct memorials to the dead by carving praise-poems onto rune-sticks (Egils saga:245-257; Grettis saga:203-205; 216-17).9 This retrospective viewpoint, I believe, motivated writers in Old Norse to see certain means of expression as oral, to try to depict them that way, and thus to create a precise context for the ideas and ex- periences of presumably pre-literate characters.10 This context may have simply been supplied from the saga-writers’ sources, either oral or written, and it may have been (re)produced without much consciousness about it, but there are obvious indications of it nevertheless. First, the sagas’ tendency to include word-of-mouth reactions to events shows that their authors believed, or knew, or decided to argue that many episodes in these works were ‘oral’ in that they simply would not exist were it not for the witnesses who could repeat accounts 8 Perhaps saga-writers included nostalgic passages because they were part of the stock-in-trade of their mode of composition. Byock argues that the typical saga is a ‘rich exploration of sociohistorical memory . . . a well-developed animation of the past’ (2004:314, 299). 9 The sagas suggest that these poems were orally composed, but they may not have been circulated orally before being carved. 10 The study of oral traditions now forms a vast and growing discussion. See the book edited by Mark C. Amodio (2005). For the Norse tradition in particular, see Preben Meulengracht Sørensen’s Fortælling og ære, where he suggests that the sagas create an illusion of an oral tradition behind them (1995).
Síða 1
Síða 2
Síða 3
Síða 4
Síða 5
Síða 6
Síða 7
Síða 8
Síða 9
Síða 10
Síða 11
Síða 12
Síða 13
Síða 14
Síða 15
Síða 16
Síða 17
Síða 18
Síða 19
Síða 20
Síða 21
Síða 22
Síða 23
Síða 24
Síða 25
Síða 26
Síða 27
Síða 28
Síða 29
Síða 30
Síða 31
Síða 32
Síða 33
Síða 34
Síða 35
Síða 36
Síða 37
Síða 38
Síða 39
Síða 40
Síða 41
Síða 42
Síða 43
Síða 44
Síða 45
Síða 46
Síða 47
Síða 48
Síða 49
Síða 50
Síða 51
Síða 52
Síða 53
Síða 54
Síða 55
Síða 56
Síða 57
Síða 58
Síða 59
Síða 60
Síða 61
Síða 62
Síða 63
Síða 64
Síða 65
Síða 66
Síða 67
Síða 68
Síða 69
Síða 70
Síða 71
Síða 72
Síða 73
Síða 74
Síða 75
Síða 76
Síða 77
Síða 78
Síða 79
Síða 80
Síða 81
Síða 82
Síða 83
Síða 84
Síða 85
Síða 86
Síða 87
Síða 88
Síða 89
Síða 90
Síða 91
Síða 92
Síða 93
Síða 94
Síða 95
Síða 96
Síða 97
Síða 98
Síða 99
Síða 100
Síða 101
Síða 102
Síða 103
Síða 104
Síða 105
Síða 106
Síða 107
Síða 108
Síða 109
Síða 110
Síða 111
Síða 112
Síða 113
Síða 114
Síða 115
Síða 116
Síða 117
Síða 118
Síða 119
Síða 120
Síða 121
Síða 122
Síða 123
Síða 124
Síða 125
Síða 126
Síða 127
Síða 128
Síða 129
Síða 130
Síða 131
Síða 132
Síða 133
Síða 134
Síða 135
Síða 136
Síða 137
Síða 138
Síða 139
Síða 140
Síða 141
Síða 142
Síða 143
Síða 144
Síða 145
Síða 146
Síða 147
Síða 148
Síða 149
Síða 150
Síða 151
Síða 152
Síða 153
Síða 154
Síða 155
Síða 156
Síða 157
Síða 158
Síða 159
Síða 160
Síða 161
Síða 162
Síða 163
Síða 164
Síða 165
Síða 166
Síða 167
Síða 168
Síða 169
Síða 170
Síða 171
Síða 172
Síða 173
Síða 174
Síða 175
Síða 176
Síða 177
Síða 178
Síða 179
Síða 180
Síða 181
Síða 182
Síða 183
Síða 184
Síða 185
Síða 186
Síða 187
Síða 188
Síða 189
Síða 190
Síða 191
Síða 192
Síða 193
Síða 194
Síða 195
Síða 196
Síða 197
Síða 198
Síða 199
Síða 200
Síða 201
Síða 202
Síða 203
Síða 204
Síða 205
Síða 206
Síða 207
Síða 208
Síða 209
Síða 210

x

Gripla

Beinleiðis leinki

Hvis du vil linke til denne avis/magasin, skal du bruge disse links:

Link til denne avis/magasin: Gripla
https://timarit.is/publication/579

Link til dette eksemplar:

Link til denne side:

Link til denne artikel:

Venligst ikke link direkte til billeder eller PDfs på Timarit.is, da sådanne webadresser kan ændres uden advarsel. Brug venligst de angivne webadresser for at linke til sitet.