Úrval - 01.05.1968, Síða 39

HEILAGUR PATREKUR
37
við bænalestur. Hann lá á bæn í
snjó, frosti og rigningu.
Þegar vesalings fjárhirðirinn
hafði sofnað úti í náttúrunni nótt
eina ,heyrði hann skyndilega rödd,
sem sagði: „Sko, skip þitt er reiðu-
búið!“ Og Guð benti honum í átt
til hafnar í 200 mílna fjarlægð.
Patrekur vaknaði að því búnu.
Honum tókst að flýja, og hann
fann skip í höfn þessari, skip, sem
var í þann veginn að láta frá landi.
Með skipi þessu náði hann svo
öðru landi, líklega núverandi
Frakklandi. Áhöfnin reikaði dög-
um saman um óbyggt land, líklega
í leit að markaðsbæ, þar sem þeir
gætu verzlað. Mennirnir voru
hungraðir, og skipstjórinn sneri
sér því að Patreki og sagði: „Kristni
maður, getur þú ekki beðið fyrir
okkur?“
Og er Patrekur lá þar á bæn,
kom svínahópur reikandi til þeirra.
Eftir að þeir höfðu etið nægju sína,
þökkuðu hinir heiðnu félagar hans
guði og tóku að sýna Patreki heið-
ursvott á ýmsa vegu. Hann yfirgaf
þá að lokum og lagði af stað heim
til Englands. Er þangað kom, tók
fjölskylda hans honum tveim
höndum. Ættingjar hans bjuggust
vafalaust við því af honum, að
hann giftist og settist að eigi fjarri
þeim.
ÍRLAND KALLAR
Þegar Patrekur er hér kominn
í frásögn sinni, skýrir hann okkur
frá draumi, sem átti eftir að reyn-
ast mikill örlagavaldur í lífi hans.
í draumi þessum nálgaðist maður
hann með nokkur bréf í hendi sér.
Hann rétti Patreki eitt þeirra, og
Patrekur las þar þessi orð: „Rödd
íra“. Og skyndiiega fylltist loftið
af fjölmörgum írskum röddum,
sem hrópuðu: „Við biðjum þig,
helgi unglingur, að koma og ganga
enn á ný um á meðal okkar.“ Pat-
rekur vaknaði innilega hrærður í
huga.
Patrekur var alls ekki haldinn
neinni móðursýki. Hinar mörgu
sýnir, sem birtast honum á örlaga-
þrungnum augnablikum í lífi hans,
eru allar gegnsýrðar einum og sama
boðskapnum: þær eru ofsasterkt
ákall um að bjarga sálum þessara
írsku rustamenna, sem hann hafði
kynnzt sem þræll. En var hann
hæfur til slíks köllunarverks? Öll
hans skrif eru gegnsýrð af þeirri
hugsun, að hann sé „fávís á allan
hátt“. Því varð hann að viða að sér
þekkingu í ýmsum grundvallarat-
riðum, áður en hann legði af stað
að prédika fagnaðarerindið.
Hvernig fór hann að því að öðlast
slíka þekkingu? Augsýnilega hef-
ur hann dvalið nokkur ár í dóm-
kirkjubænum Auxerre, um 110
mílum suðaustur af París, en bær
þessi var þá fræg menntamiðstöð,
sem var alþekkt fyrir tengsl sín
við írland og Bretland. Þessi mikli
maður framkvæmdanna varð aldr-
ei fullmótaður fræðimaður. En
hann aflaði sér með tíð og tíma
mikillar þekkingar á biblíunni og
hlaut prestsvígslu. Og það er eðli-
legt að álíta, að hann hafi beðið
yfirboðara sína um að leyfa sér
að fara í trúboðsferð til írlands.
En fortíðin varð nú hindrun á
vegi Patreks til þess að ná marki